Quando InSight è atterrato su Marte il 26 novembre 2018, ha dispiegato un paracadute per rallentare la sua discesa attraverso la sottile atmosfera marziana. Mentre si avvicinava alla superficie, lanciava il suo razzo retrò per rallentarlo ancora di più, e poi toccava delicatamente la superficie. Mentre lo faceva, i suoi razzi retrò scavarono due piccoli pozzi nel suolo marziano.
Una volta installato InSight sulla superficie liscia di Elysium Planitia, ha fatto il punto sui dintorni e ha verificato i suoi sistemi. Il 14 dicembre, il 18 ° giorno marziale (sol) della proiettata 709 sol missione del lander, ha usato la sua Instrument Deployment Camera (IDC) per catturare questa immagine della nodosa superficie marziana. Chiaramente sono visibili due pozzi scavati dai razzi dei lander.
La missione di InSight è comprendere la struttura interna di Marte. A loro volta, gli scienziati impareranno come si sono formati Marte e altri pianeti rocciosi nel Sistema Solare.
È sicuro affermare che lo strumento principale di InSight è il pacchetto di flusso di calore e proprietà fisiche (HP3.) HP3 deve farsi strada nella superficie di Marte per fare il suo lavoro e avere problemi. Come riportato su Space Magazine la scorsa settimana, HP3, o la Mole come è noto, si è bloccato a una profondità di circa 30 cm (11,8 pollici).
Gli ingegneri della NASA e DLR stanno lavorando al problema e pensano che si siano aperte delle cavità tra la Talpa e il suolo. Poiché l'azione martellante della Mole si basa sull'attrito con il suolo per penetrare nella profondità di lavoro richiesta, queste cavità stanno creando problemi. Gli ingegneri proveranno a utilizzare il braccio robotico di InSight per sollevare la struttura di supporto della talpa dalla sonda.
Una volta sollevato, possono vedere meglio il buco e vedere qual è il problema. Potrebbero anche essere in grado di usare il braccio per aiutare la Talpa a farsi strada nel terreno. Il problema è che esiste il rischio di rimuovere la talpa dal suolo. E se ciò accade, è probabile che il gioco sia finito. Non hanno modo di afferrare la Talpa direttamente e posizionarla altrove.
Il lander InSight è una partnership tra NASA e partner europei. È gestito dal Jet Propulsion Lab della NASA (JPL.) I partner europei sono:
- Il Centro aerospaziale tedesco (DLR) che ha fornito il pacchetto sul flusso di calore e sulle proprietà fisiche (HP3.)
- L'Agenzia spaziale francese (CNES), insieme ad altri partner francesi e l'Istituto Federale Svizzero di Tecnologia, che ha fornito l'attrezzatura sismica per la struttura interna (SEIS.)
- Il Centro spagnolo di astrobiologia che ha fornito temperatura e venti per InSight (TWINS) che monitora il tempo sul sito di atterraggio di InSight.
- L'agenzia spaziale italiana che ha fornito il Laser Retroreflector per InSight (LaRRI) che fornirà la ricerca del raggio laser per gli orbiter marziani.
Il lander stesso fu costruito da Lockheed Martin Space. Hanno iniziato la costruzione di InSight a maggio 2014. Il costo totale della missione è stimato a $ 830 milioni.
Di Più:
- Space Magazine: gli ingegneri stanno ancora risolvendo i problemi Perché Mars InSight's Mole è bloccato e non andrà più in profondità
- Missione InSight della NASA: panoramica
- NASA Mars InSight Mission: Science Goals
- Space Magazine: InSight Lander atterra! Inizia la missione per sbloccare i segreti di Marte
