Oh, che vista.
Il drammatico video in volo della Virgin Galactic mostra la vista abbagliante della Terra dall'alto del veicolo spaziale SpaceShipTwo della compagnia spaziale privata, il VSS Unity, durante il suo primo volo storico nello spazio giovedì (13 dicembre) sul deserto del Mojave in California.
Il volo è stato breve, con un razzo del motore a razzo di soli 60 secondi, ma la missione ha raggiunto l'altitudine mirata della compagnia, colpendo un picco di 82,4 chilometri (82,7 chilometri), che ritiene conforme ai requisiti del volo spaziale. (Questo è l'argomento di un dibattito, con altri che sostengono che il confine dovrebbe trovarsi a 62 miglia, o 100 km.) Ma non importa come lo analizzi, la vista è stata tremenda. [In foto: Virgin Galactic's SpaceShipDwo Unity vola nello spazio]
I due piloti a bordo durante il volo, Mark '"Forger"' Stucky e Frederick "'CJ"' Sturckow, sono atterrati sani e salvi a terra circa un'ora dopo essere entrati nella cabina di pilotaggio. Per la maggior parte del tempo, VSS Unity era ancora collegato al piano appositamente progettato che lo sollevava abbastanza in alto per la separazione. Sono trascorsi solo 14 minuti tra la separazione del veicolo e il momento in cui le ruote di Unity sono ricominciate a scendere.
Ma erano 14 minuti di una "visione da un miliardo di dollari", secondo l'audio in volo incluso nel filmato rilasciato dei momenti salienti del volo. Alla massima velocità, i piloti volavano a quasi tre volte la velocità del suono.
Sulla via del ritorno, i piloti hanno celebrato il loro successo con un tiro di vittoria, osservando la Terra che ruotava sotto di loro mentre tornavano a terra.
Il volo ha segnato un grande balzo in avanti per Virgin Galactic, che mira a lanciare voli suborbitali passeggeri su SpaceShipTwo (trasporta otto persone, due piloti e sei passeggeri) per $ 250.000 a posto. La società è stata fondata nel 2004 dal miliardario britannico Sir Richard Branson.
"Molti di voi sapranno quanto sia importante il sogno del viaggio nello spazio per me personalmente. Da quando ho visto l'atterraggio sulla luna da bambino, ho ammirato i cieli con meraviglia", ha detto Branson in una nota. "Abbiamo iniziato Virgin quasi 50 anni fa sognando in grande e amando una sfida. Oggi, mentre stavo in mezzo a un gruppo davvero straordinario di persone con gli occhi sulle stelle, abbiamo visto il nostro sogno più grande e la nostra sfida più difficile fino ad oggi adempiuta. Era un sensazione indescrivibile: gioia, sollievo, euforia e anticipazione per ciò che deve ancora venire ".
