KENNEDY SPACE CENTER, FL - Ora a solo un giorno di distanza, tutti i sistemi sono "GO" per l'esplosione del prossimo razzo SpaceX Falcon 9 che trasporta la capsula cargo Dragon CRS-6 lunedì 13 aprile, in missione presso la Stazione Spaziale Internazionale ( ISS) e un tentativo storico quasi simultaneo di terra dolce i booster prima tappa su una chiatta in una remota area dell'Oceano Atlantico, a centinaia di miglia al largo della costa orientale degli Stati Uniti.
In anticipo rispetto al tentativo di lancio del lunedì, gli ingegneri di SpaceX hanno completato con successo la prova generale del conto alla rovescia e hanno richiesto il test statico dell'autopompa antincendio questo pomeriggio, sabato 11 aprile, per assicurarsi che tutto sia pronto con il razzo e i primi motori 1 ° D Merlin Stage per una sicurezza e missione riuscita all'avamposto in orbita.
La capsula Dragon è già stata caricata con la maggior parte del carico destinato alla stazione spaziale ed è stata accoppiata al booster Falcon 9 all'inizio di questa settimana.
Anche se ora piove molto nella regione della costa spaziale della Florida, insieme a molteplici minacce di avvertimento sui tornado, i funzionari della NASA e SpaceX sperano che le condizioni meteorologiche si schiariscano sufficientemente per consentire il lancio previsto di lunedì.
Le previsioni meteorologiche della US Air Force del 45 ° Weather Squadron valutano attualmente le probabilità di condizioni favorevoli al momento del lancio come GO del 60 percento per il decollo della sesta missione di servizi di rifornimento commerciale SpaceX (CRS-6) all'ISS.
SpaceX e NASA stanno prendendo di mira l'esplosione del veicolo spaziale Falcon 9 e Dragon CRS-6 per lunedì 13 aprile, previsto per le 16:33 circa. EDT di Space Launch Complex 40 presso la stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida.
La NASA Television pianifica la copertura del lancio in diretta a partire dalle 15:30 EDT: http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html
SpaceX prevede inoltre una copertura per il lancio dal vivo a partire dalle 16:15 EDT: www.spacex.com/webcast
La finestra di lancio è istantanea, il che significa che il razzo deve decollare al momento fissato con precisione. Eventuali ritardi dovuti a condizioni meteorologiche o tecniche imporranno uno scrub.
Se tutto va bene con il tentativo di lancio del lunedì, la navicella spaziale Dragon si incontrerà con l'avamposto in orbita attorno alla Terra mercoledì 15 aprile, dopo un inseguimento orbitale di due giorni.
In caso di scrub per qualsiasi motivo, il giorno di avvio del backup è di 24 ore dopo martedì 14 aprile, alle 16:10 circa.
Il primo stadio Falcon 9 è dotato di quattro gambe di atterraggio e pinne della griglia per consentire il tentativo di atterraggio, che è un obiettivo secondario di SpaceX. La consegna del carico alla stazione è l'obiettivo principale prevalente e l'intero motivo della missione CRS-6.
Il piano SpaceX è di dirigere il 1 ° stadio trascorso su una discesa guidata con precisione da un razzo da alta quota per realizzare un atterraggio morbido e preciso su una piccola piattaforma nel mezzo di un vasto oceano.
La chiatta oceanica è conosciuta come la "nave autonoma dei droni del porto spaziale" (ASDS). Viene posizionato tra le 200 e le 250 miglia al largo della Carolina nell'Oceano Atlantico lungo la traiettoria di volo dei razzi che vola lungo la costa nord-orientale degli Stati Uniti per corrispondere a quella della ISS.
L'ASDS misura solo 300 per 100 piedi, con ali che estendono la sua larghezza a 170 piedi.
Questo segna il secondo tentativo di SpaceX di recuperare il booster del primo stadio Falcon 9 alto 14 piani sulla chiatta ASDS.
Il primo tentativo di gennaio durante la missione CRS-5 ha avuto un grande successo, come ho scritto prima su Space Magazine, nonostante abbia fatto un "duro atterraggio" sull'ASDS. Il booster è arrivato alla nave drone, posizionata a circa 200 miglia al largo della costa della Florida-Carolina, a nord-est del sito di lancio nell'Oceano Atlantico. Il razzo si spezzò dopo aver colpito la chiatta.
Nel complesso CRS-6 è la sesta missione di servizi di rifornimento commerciale SpaceX e il settimo viaggio di un veicolo spaziale Dragon alla stazione dal 2012.
CRS-6 segna la sesta missione operativa di rifornimento della società presso la ISS in base a un contratto da $ 1,6 miliardi con la NASA per consegnare 20.000 kg (44.000 libbre) di carico alla stazione durante una dozzina di voli spaziali Dragon cargo fino al 2016 nell'ambito dei servizi di rifornimento commerciale originali della NASA (CRS ) contratto.
Dragon è pieno di oltre 4.300 libbre (1915 chilogrammi) di esperimenti scientifici, dimostrazioni tecnologiche, forniture per l'equipaggio, pezzi di ricambio, cibo, acqua, vestiti e attrezzature di ricerca assortite per gli equipaggi della Expedition 43 e 44 per sei persone che servono a bordo della ISS.
La nave resterà ormeggiata all'ISS per circa cinque settimane.
L'ISS non può funzionare senza consegne regolari di merci fresche da parte dei partner di stazione dalla Terra.
Guarda per la continua copertura in loco di Ken del lancio del CRS-6 dal Kennedy Space Center e dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral.
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11-13 aprile: "SpaceX, Orion, personale commerciale, Curiosity esplora Marte, MMS, Antares e altro", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Florida, serate
18/19 aprile: "Curiosity esplora Marte" e "Programmi NASA Human Spaceflight" - NEAF (NorthEast Astronomy Forum), dalle 9 alle 17, Suffern, NY, Rockland Community College e Rockland Astronomy Club
