Vivi (o stai pianificando di visitare) presto l'emisfero meridionale? Un visitatore per la prima volta nel sistema solare interno è pronto a mettere in atto il primo atto in due parti a partire da questo mese, mentre la Cometa C / 2013 US10 Catalina rompe +10esimo magnitudo e attraversa i cieli dell'emisfero australe.
Sebbene siamo in ritardo per la "grande cometa di questa generazione", abbiamo avuto un flusso costante di belle comete binoculari nel 2015, tra cui Q2 Lovejoy 2014, PanSTARRS Q1 2014 e G2 MASTER 2015. US10 Catalina sembra seguire questa tendenza, superando la visibilità ad occhio nudo appena sopra la fine del 2015, andando all'inizio del 2016.
Scoperta da Catalina Sky Survey ad Halloween 2013, la cometa ha ricevuto la sua insolita designazione "US10" poiché inizialmente si pensava che fosse un asteroide in un'orbita periodica di sei anni, fino a quando non è stato completato un arco di osservazione più lungo. Questa non è una situazione insolita, poiché i nuovi oggetti vengono spesso persi nell'abbagliamento del Sole prima che la loro orbita possa essere perfezionata.
Ora sappiamo che US10 Catalina è in viaggio per un milione di anni dalla lontana Oort Cloud. Molto probabilmente, è stato disturbato da un passaggio stellare vicino non registrato molto tempo fa. Diciamo che tali comete lo sono dinamicamente nuovoe questo passaggio espellerà US10 Catalina dal sistema solare. La cometa ha anche un'orbita molto inclinata inclinata di quasi 149 gradi rispetto all'eclittica, ed era a +19esimo magnitudo e 7,7 UA dalla Terra quando fu scoperto, suggerendo una cometa intrinsecamente luminosa.
Le prospettive per US10 Catalina attualmente favoriscono la latitudine di 35 gradi a nord verso sud a fine giugno, anche se questo cambierà radicalmente man mano che la cometa si tufferà a sud questa estate. Al momento della stesura di questo articolo, la US10 Catalina era a +11 di magnitudine "con un proiettile" e attualmente si trova nella costellazione dello scultore a una declinazione di -30 gradi nel cielo meridionale.
Il binocolo è il nostro strumento preferito per l'osservazione delle comete, poiché è facile spazzare i cieli con la nostra ricerca cometaria. Come per le nebulose e gli oggetti del cielo profondo, tieni presente che la grandezza citata per una cometa si estende sulla sua superficie apparente, facendole apparire più deboli di una stella della stessa grandezza.
Ecco un colpo alla volta per il primo atto della cometa C / 2013 US10 Catalina nei prossimi mesi:
(Se non diversamente indicato, abbiamo documentato passaggi stellari sotto che sono entro 2 gradi di stelle più luminose di +5esimo magnitudo e oggetti NGC in profondità nel cielo più luminosi di +8esimo grandezza)
1 lugliost: Può interrompere la visibilità binoculare, a +10esimo grandezza.
6 luglioesimo: Attraversa la costellazione di Phoenix.
23 lugliord: Attraversa la costellazione Grus.
25 luglioesimo: Attraversa la costellazione di Tucana.
26 luglioesimo: Supera il +4esimo stella di magnitudo Gamma Tucanae.
1 agostost: Raggiunge l'opposizione.
2 agostoND: Supera il +4,5esimo stella magnitudo Delta Tucanae.
4 agostoesimo: Attraversa la costellazione dell'Indo.
6 agostoesimo: Photo op: passa 12 gradi da 47 Tucanae e la piccola nuvola di Magellano.
8 agostoesimo: Attraversa la costellazione del Pavo.
12 agostoesimo: Supera il +4esimo stella di magnitudo Epsilon Pavonis.
14 agostoesimo: Raggiunge la sua massima declinazione a sud a quasi -74 gradi.
15 agostoesimo: Si trova a 1,1 UA dalla Terra.
17 agosto: attraversa la costellazione dell'Apus.
19 agostoesimo: Passa 5 gradi dal cluster globulare +7,7 magnitudo NGC 6362.
22 agostoND: Attraversa la costellazione del Triangolo Australe e supera la stella di magnitudo +1,9 Atria.
28 agostoesimo: Supera la stella di magnitudo +2,8 Beta Trianguli Australis.
29 agostoesimo: Passa 3 gradi da +5esimo magnitudo cluster aperto NGC 6025.
1 settembrest: Attraversa la costellazione del Cirino
Da lì, la cometa US10 Catalina si dirige verso il perielio 0,8229 unità astronomiche dal Sole il 15 novembreesimo, prima di risalire nel cielo dell'emisfero settentrionale all'inizio dell'alba. Come la cometa Q2 Lovejoy lo scorso inverno, la US10 Catalina dovrebbe raggiungere il suo massimo di circa + 4 ° magnitudine mentre scivola attraverso la costellazione dell'Orsa Maggiore appena dopo il nuovo anno.
E come molte comete, il fattore discriminante tra una "grande" e una "cometa binoculare" questa volta è semplicemente una questione di geometria orbitale. Se C / 2013 US10 Catalina fosse arrivato al perielio nel periodo di maggio, sarebbe passato a meno di 0,2 UA (30 milioni di chilometri) dalla Terra!
Ma questa è ironia cosmica per te. Tenete a mente, con la cometa US10 Catalina che è un visitatore dinamicamente nuovo per la prima volta del sistema solare interno, potrebbe benissimo illuminarsi in vista delle aspettative.
E c'è ancora molto da fare ... attenzione all'Atto II mentre seguiamo le continue avventure della Cometa C / 2013 US10 Catalina a settembre prossimo!
