Aggiornamento: 18 settembre.
Il mistero che circonda la chiusura dell'Osservatorio solare di Sunspot è stato (per lo più) chiarito. Dopo essere stata chiusa e liberata il 6 settembre a causa di una minaccia alla sicurezza non specificata, la struttura è ora aperta e riprenderà le normali attività scientifiche la prossima settimana.
In una dichiarazione, Shari Lifson, portavoce dell'Associazione delle Università per la Ricerca in Astronomia (AURA), l'ente che gestisce l'Osservatorio Sunspot, ha dichiarato che la struttura è stata chiusa come "misura precauzionale".
"Durante questo periodo, ci siamo preoccupati che un sospetto nelle indagini potenzialmente rappresentasse una minaccia per la sicurezza del personale locale e dei residenti". - Shari Lifson, portavoce di AURA.
“AURA ha collaborato con un'indagine giudiziaria in corso sull'attività criminale avvenuta a Sacramento Peak. Durante questo periodo, ci siamo preoccupati del fatto che un sospetto nelle indagini potesse costituire una minaccia per la sicurezza del personale locale e dei residenti. Per questo motivo, AURA lasciò temporaneamente la struttura e cessò le attività scientifiche in questo luogo. "
La chiusura dell'osservatorio - e dell'ufficio postale locale - ha suscitato molto scalpore, mentre la gente cercava di capire cosa sarebbe potuto succedere. I lavoratori sono stati visti sulla torre e sulle antenne dell'osservatorio, che si sono aggiunte alla speculazione. La dichiarazione ufficiale non chiarisce questi dettagli, però.
La dichiarazione di AURA afferma che la decisione di lasciare l'osservatorio è stata presa per proteggere il personale nella posizione remota della struttura. "AURA ha stabilito che spostare il piccolo numero di personale in loco e residenti dalla montagna era l'azione più prudente ed efficace per garantire la loro sicurezza."
La dichiarazione ufficiale di AURA è qui, e l'articolo di Space Magazine che copre la chiusura è sotto.
La struttura dell'Osservatorio solare di Sunspot a Sacramento Peak, nel New Mexico, è stata temporaneamente chiusa per insistenza dell'FBI. Né l'FBI, né i funzionari dell'osservatorio, né l'Associazione delle università per la ricerca in astronomia (AURA), che gestisce la struttura, diranno perché.
Giovedì 6 settembre, sia l'Osservatorio che il vicino ufficio postale degli Stati Uniti sono stati chiusi ed evacuati a causa di una minaccia alla sicurezza.
Il sito web AURA offre solo una breve dichiarazione sulla chiusura, pubblicata venerdì 14 settembre, una settimana dopo la chiusura e l'evacuazione.
“L'Associazione delle università per la ricerca in astronomia (AURA) sta affrontando un problema di sicurezza presso la struttura del National Solar Observatory (NSO) a Sacramento Peak, New Mexico e ha deciso di lasciare temporaneamente la struttura come misura precauzionale fino a nuovo avviso. Tutte le altre strutture NSO sono aperte e funzionano normalmente. AURA, che gestisce Sacramento Peak con finanziamenti della National Science Foundation, sta lavorando con le autorità competenti su questo tema. " - Shari Lifson, coordinatore delle comunicazioni aziendali di AURA.
Lifson ha fatto altre dichiarazioni ai media, ma non hanno nemmeno fatto luce sulla situazione. Lifson ha dichiarato alla consociata ABC KVIA: “Abbiamo deciso di lasciare temporaneamente questa struttura come misura precauzionale. E stiamo lavorando con le autorità competenti su questo problema ".
In una dichiarazione al Daily News di Alamogordo, Lifson ha dichiarato: "L'Associazione delle università per la ricerca in astronomia che gestisce la struttura sta affrontando un problema di sicurezza in questo momento. Abbiamo deciso di lasciare la struttura in questo momento come misura precauzionale. È stata una nostra decisione di evacuare la struttura. "
Qualunque cosa stia succedendo al Sunspot Solar Observatory, non sta interessando il vicino Apache Point Observatory (APO), sito dello Sloan Digital Sky Telescope, che dista solo un miglio dalla SSO ed è gestito da un'altra organizzazione.
Il servizio postale degli Stati Uniti (USPS) ha rilasciato una breve dichiarazione sulla chiusura dell'ufficio postale, affermando solo che “a partire da giovedì 6 settembre, i servizi saranno sospesi presso Sunspot, New York, ufficio postale, 1 Main Street, a causa di una situazione vicina. "
Lo sceriffo della contea di Otero, Benny House, ha dichiarato ad Alamogordo Daily News che "L'FBI si rifiuta di dirci cosa sta succedendo". Nella stessa intervista, House ha anche affermato: “Ma per far sì che l'FBI fosse coinvolto così rapidamente e fosse così riservato, c'erano molte cose che succedevano lassù. C'era un elicottero Blackhawk, un gruppo di persone attorno alle antenne e squadre di lavoro sulle torri, ma nessuno ci diceva niente. "
Il mercurio liquido viene immagazzinato sotto l'osservatorio, quindi si è ipotizzato che potrebbe essere coinvolta una fuoriuscita di mercurio. Ma ciò non spiega l'attenzione prestata alle antenne e alle torri. Alcuni hanno ipotizzato che un agente straniero abbia tentato di penetrare nel sistema di comunicazione, quindi il personale ha avvistato intorno alle torri e alle antenne. Ma ciò non spiega perché l'ufficio postale locale sia chiuso.
L'FBI non ha fatto dichiarazioni sulla natura della minaccia alla sicurezza dell'osservatorio. Sono in corso speculazioni sulla chiusura e l'evacuazione e, come al solito, stanno spuntando alcune teorie cospirative piuttosto selvagge. Gli elicotteri dell'FBI e Blackhawk sono come luci brillanti per tutte le falene della teoria della cospirazione che abitano su Internet.
Ecco alcune delle idee che ruotano nel frullatore della teoria della cospirazione:
- L'osservatorio viene chiuso a causa della scoperta del Pianeta X.
- L'FBI ha "fatto irruzione" nella struttura.
- L'osservatorio ha rilevato un bagliore solare in arrivo che causerà enormi danni e le autorità vorranno tenerlo nascosto.
L'Osservatorio solare di Sunspot osserva il Sole, quindi qualsiasi scoperta del Pianeta X non coinvolgerà l'SSO. L'FBI non ha fatto irruzione nella struttura, AURA ha deciso di chiudere e lasciare l'osservatorio. Per quanto riguarda i brillamenti solari, se ce ne fosse uno in arrivo, anche molti altri osservatori solari l'avrebbero rilevato.
Alla fine, la verità verrà fuori. Poiché anche l'ufficio postale locale è chiuso, sembra improbabile che abbia qualcosa a che fare con il Pianeta X, micidiali brillamenti solari o acquisizioni dell'FBI. La verità è probabilmente qualcosa di più banale.
"Con l'entusiasmo che questa chiusura ha generato, speriamo che verrai a trovarci quando riapriremo, e vedrai di persona i servizi che forniamo per la scienza e la sensibilizzazione del pubblico in eliofisica." - Sito web dell'Osservatorio solare di Sunspot.
L'Osservatorio stesso non sembra troppo angosciato dalla chiusura temporanea. Sul suo sito web dice: "Con l'entusiasmo che questa chiusura ha generato, speriamo che verrai a trovarci quando riapriremo, e vedrai di persona i servizi che forniamo per la scienza e la divulgazione pubblica in eliofisica".
L'osservatorio solare Sunspot è incentrato sul telescopio Richard B. Dunn (RDT), che è stato completato nel 1969 e aggiornato con ottica adattiva di alto ordine nel 2004. L'ora legale è specializzata nell'imaging solare ad alta risoluzione e nella spettroscopia. È un design verticale unico che inizia nella parte superiore del telescopio 41 m in aria. Si estende anche sottoterra, a una profondità di 58,8 m. dove si trova il mirror principale. Il nome originale del telescopio era il Vacuum Tower Telescope e nel 1998 è stato ridisegnato come RDT. Richard B. Dunn è stato il progettista principale dell'ambito.
Il design dell'ambito era rivoluzionario al momento. Dunn ha eliminato la custodia a cupola standard utilizzata nei telescopi all'epoca, e invece ha usato una torre a vuoto. I risultati hanno prodotto immagini così chiare che quasi tutti i telescopi solari costruiti da allora hanno utilizzato un design a torre del vuoto.
fonti:
- Alamogordo Daily News: l'Osservatorio Sunspot "chiuso fino a nuovo avviso"
- KVIA: "National Solar Observatory, ufficio USPS a Sunspot, NM evacuato per" motivi di sicurezza ""
- Osservatorio solare Sunspot
- Wikipedia: Richard B. Dunn Telescope
