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Dopo un altro lungo ritardo, la flotta della navetta spaziale della NASA è quasi pronta per riprendere a volare. La finestra di lancio di Discovery si apre il 1 ° luglio e si estende fino al 19 luglio. Se tutto va bene, la navetta trascorrerà 12 giorni nello spazio, testando nuovi hardware e tecniche di sicurezza e consegnando materiali di consumo alla stazione.
Lo Space Shuttle Discovery si trova presso la sua piattaforma di lancio presso il Kennedy Space Center della NASA, in Florida. La navetta è arrivata alle 20:30. EDT Venerdì in cima a un veicolo gigante noto come il trasportatore cingolato.
"Il lancio di Space Shuttle Discovery rappresenta l'ultima importante pietra miliare di elaborazione in preparazione della nostra prossima missione, STS-121", ha dichiarato Wayne Hale, Program Manager dello Space Shuttle. "L'intero team ha lavorato moltissimo per garantire che fossimo pronti a passare al pad e siamo entusiasti di continuare a muoverci verso un lancio di luglio".
Il trasportatore cingolato ha iniziato a trasportare Discovery dall'edificio dell'Assemblea dei veicoli di Kennedy alle 12:45. Venerdì. La velocità massima del cingolo durante il viaggio di 4,2 miglia era inferiore a 1 mph.
Mentre si trova sul pad, lo shuttle sarà sottoposto a test finali e integrazione hardware prima del lancio, oltre a un test di "fuoco a caldo" delle unità di potenza ausiliarie per assicurarsi che funzionino correttamente. La struttura di servizio rotante verrà quindi spostata indietro attorno al veicolo per proteggerlo da potenziali danni e dagli elementi.
Il lancio di Discovery alla Stazione Spaziale Internazionale è previsto per il 1 ° luglio, con una finestra di lancio che si protrarrà fino al 19 luglio. Durante la missione di 12 giorni, l'equipaggio di Discovery testerà il nuovo hardware e le tecniche per migliorare la sicurezza della navetta, oltre a fornire forniture e fare riparazioni alla stazione.
Un'altra pietra miliare imminente è il test dimostrativo del conto alla rovescia, che si terrà dal 12 al 15 giugno. Questa prova generale del conto alla rovescia offre a ciascun equipaggio la possibilità di partecipare a varie attività di conto alla rovescia simulate, tra cui la familiarizzazione delle attrezzature e l'addestramento per l'evacuazione di emergenza.
Clip audio di commenti aggiuntivi da Wayne Hale sono disponibili su:
http://www.nasa.gov/formedia
Per informazioni sulla missione STS-121 e il suo equipaggio, visitare:
http://www.nasa.gov/shuttle
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
