Credito d'immagine: ESA
Beagle 2, l'elemento di costruzione britannica della missione Mars Express dell'ESA, non è riuscito a comunicare poiché il suo primo contatto radio è stato perso poco dopo che sarebbe dovuto atterrare su Marte il giorno di Natale. Il consiglio di amministrazione di Beagle 2 si è riunito a Londra venerdì 6 febbraio e, a seguito di una valutazione della situazione, ha dichiarato la perdita di Beagle 2.
Oggi, il Ministro della Scienza britannico Lord Sainsbury e l'Agenzia spaziale europea (ESA) hanno annunciato che un'indagine ESA / UK sarebbe stata trattenuta per il fallimento del lander Beagle 2.
Lord Sainsbury, del Dipartimento del Commercio e dell'Industria, ha dichiarato: “Credo che una simile inchiesta sarà molto utile. Le ragioni identificate dalla commissione d'inchiesta consentiranno di sfruttare l'esperienza acquisita da Beagle 2 a beneficio delle future missioni esplorative planetarie europee. "
Il direttore generale dell'ESA, Jean-Jacques Dordain, ha dichiarato: "L'ESA è un partenariato dei suoi Stati membri e condividere gli insegnamenti tratti dalle esperienze positive e negative è fondamentale nella cooperazione".
La commissione d'inchiesta deve essere presieduta dall'ispettore generale dell'ESA, Ren? Bonnefoy. Il vicepresidente del Regno Unito sarà David Link MBE.
L'indagine esaminerà se è possibile stabilire perché Beagle 2 potrebbe non essere riuscito e stabilirà le lezioni che possono essere apprese per le missioni future. Tali indagini sono di routine in caso di missioni spaziali infruttuose e questo aiuterà a informare le future missioni robotiche dell'ESA, su Marte e altri corpi nel sistema solare.
La commissione d'inchiesta sarà istituita secondo le normali procedure ESA dall'ispettore generale. Poiché l'inchiesta riguarda un lander costruito in Gran Bretagna, riferirà a Lord Sainsbury e al direttore generale dell'ESA.
I termini di riferimento sono i seguenti:
1. Problemi tecnici
* Valutare i dati / la documentazione disponibili relativi alle operazioni in orbita, alla caratterizzazione dell'ambiente e delle prestazioni, nonché ai test e analisi a terra durante lo sviluppo;
* Identificare possibili problemi e carenze in quanto sopra e nell'approccio adottato, che potrebbe aver contribuito alla perdita della missione.
2. Programmatica
* Analizzare l'ambiente programmatico (ovvero processi decisionali, livello di finanziamento e risorse, gestione e responsabilità, interazioni tra le varie entità) durante la fase di sviluppo;
* Identificare possibili problemi e carenze che potrebbero aver contribuito alla perdita della missione.
Il consiglio di amministrazione, composto da persone senza coinvolgimento diretto nella missione Beagle 2, dovrebbe iniziare a lavorare a breve e riferire entro la fine di marzo 2004.
I protagonisti della missione Beagle 2, tra cui Colin Pillinger, Open University, Università di Leicester, National Space Science Center, EADS-Astrium e partner BNSC, hanno accolto con favore l'istituzione della commissione d'inchiesta.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
