Il residuo della supernova HBH 3 brilla di luce infrarossa in questa foto del telescopio spaziale Spitzer della NASA. La luce infrarossa con una lunghezza d'onda di 3,6 micron è mostrata in blu, mentre la luce infrarossa a bassa energia con una lunghezza d'onda di 4,5 micron è mostrata in rosso. Spitzer ha catturato questa immagine nel maggio 2010 e la NASA l'ha rilasciata il 2 agosto 2018.
(Immagine: © NASA / JPL-Caltech / IPAC)
Striature rosse di gas energizzato rimaste da un antico ramo di esplosione stellare attraverso il cosmo in questa nuova spettacolare foto dello Spitzer Space Telescope della NASA.
Questo residuo di supernova, noto come HBH 3, è uno dei più grandi della galassia della Via Lattea e misura circa 150 anni luce di diametro. È anche uno dei più antichi; la stella che è esplosa per creare questo spettacolo cosmico lo ha fatto 80.000 a 1 milione di anni fa, hanno detto i funzionari della NASA in una dichiarazione.
L'HBH 3 fu scoperto per la prima volta nel 1966 dagli scienziati che utilizzavano i radiotelescopi, che consentono agli astronomi di scrutare attraverso la polvere interstellare e "vedere" le radiazioni a bassa frequenza che non sono visibili all'occhio umano. Il telescopio spaziale Spitzer osserva l'universo alla luce infrarossa, che ha un'energia superiore rispetto alle onde radio ma è ancora al di fuori dello spettro visibile. [Galleria: l'universo a infrarossi visto da Spitzer Telescope]
Parti del residuo di supernova HBH 3 emettono luce visibile. "I rami di materiale incandescente sono probabilmente gas molecolari che sono stati colpiti da un'onda d'urto generata dalla supernova", hanno detto i funzionari della NASA. "L'energia dell'esplosione ha eccitato le molecole e le ha fatte irradiare luce infrarossa."
Insieme al residuo di supernova, l'immagine mostra parti di alcune nuvole bianche e nebulose note come W3, W4 e W5. Queste regioni formano un grande complesso di nuvole molecolari nella costellazione di Cassiopea.
Per creare questa immagine di HBH 3 e delle nuvole circostanti, i ricercatori hanno mappato i dati dal telescopio spaziale Spitzer assegnando i colori a due tipi di luce infrarossa emessa dalla regione. La luce infrarossa con una lunghezza d'onda di 3,6 micron è mostrata in blu, mentre la luce infrarossa a bassa energia con una lunghezza d'onda di 4,5 micron è mostrata in rosso.
Le nuvole di W3, W4 e W5 appaiono bianche perché emettono entrambe queste lunghezze d'onda della luce, ma il residuo della supernova appare rosso perché emette solo la luce infrarossa da 4,5 micron.
Il telescopio a raggi gamma Fermi della NASA ha anche rilevato raggi gamma ad alta energia provenienti dalla regione nuvolosa intorno a HBH 3. "Questa emissione può provenire dal gas in una delle regioni vicine che formano le stelle, eccitata da potenti particelle emesse dalla supernova esplosione ", hanno detto i funzionari della NASA.
Questa immagine dello Spitzer Space Telescope è stata catturata nel maggio 2010 ed è stata rilasciata il 2 agosto 2018.
