Preparati a vedere il Pianeta Rosso da vicino questa settimana: subito dopo che Marte avrà raggiunto l'opposizione con il sole il 27 luglio 2018, gli osservatori sulla Terra avranno la loro visione più vicina del pianeta dal 2003.
Marte e Terra orbitano entrambe attorno al sole, ma a distanze diverse e, quindi, a velocità diverse. Ogni due anni circa, Marte, Terra e sole formano una linea retta nel corso delle loro orbite, con la Terra al centro - un evento noto come opposizione.
Quest'estate, l'opposizione si verificherà il 27 luglio e Marte raggiungerà il suo approccio più vicino alla Terra alle 3:50 EDT (0750 GMT) il 31 luglio. Il Pianeta Rosso sarà anche al suo massimo splendore dal 2003, quando Marte si avvicinò più vicino sulla Terra in quasi 60.000 anni. [Marte vicino alla terra! Dove vedere il pianeta rosso online e di persona]
Marte arriva all'opposizione lo stesso giorno della luna piena di luglio. Per alcuni fortunati skywatcher, ciò significa che hanno anche la possibilità di vedere un'eclissi lunare totale. Quell'eclissi, che non sarà visibile dagli Stati Uniti, sarà l'eclissi lunare più lunga del 21 ° secolo. Puoi vedere la nostra guida completa per quell'evento qui: Blood Moon 2018: Longest Total Lunar Eclipse of Century Occurs 27 luglio
Il più vicino dal 2003
Durante l'opposizione su Marte nel 2003, il Pianeta Rosso era a soli 34,6 milioni di miglia (55,8 milioni di chilometri) dalla Terra. Questo è stato il più vicino che i due pianeti si erano incontrati in quasi 60.000 anni, e questo record non sarà battuto fino al 28 agosto 2287, secondo la NASA.
In confronto, quando Marte si trova dall'altra parte del sole e quindi alla sua massima distanza dalla Terra, è a circa 250 milioni di miglia (401 milioni di km) di distanza. Tuttavia, la distanza media tra i due pianeti è di circa 140 milioni di miglia (225 milioni di km). [Cerca questo fine settimana per le più vicine viste su Marte dal 2003]
In vista dell'opposizione di quest'anno a luglio, Marte continuerà a brillare nel nostro cielo. Entro il 26 giugno, Marte sarà a soli 44 milioni di miglia (70,8 milioni di km) di distanza, e dal punto di vista degli osservatori del cielo sulla Terra, sembrerà cinque volte più luminoso del solito. Quando il Pianeta Rosso raggiungerà il suo punto più vicino alla Terra, sarà a soli 35,8 milioni di miglia (57,6 milioni di km) di distanza e sarà quasi raddoppiato in luminosità dal 26 giugno. [8 fantastiche destinazioni che i futuri turisti di Marte potrebbero esplorare]
Cos'è esattamente un'opposizione?
Marte orbita attorno al sole a una distanza maggiore dalla Terra. All'aumentare delle distanze, aumenta anche il periodo orbitale, quindi Marte impiega circa due anni terrestri per completare un'orbita attorno al sole. A causa di queste diverse velocità orbitali, ogni due anni circa, la Terra passa tra Marte e il sole. Ciò significa che Marte e il sole si trovano direttamente ai lati opposti della Terra.
Inoltre, poiché Marte è direttamente di fronte al sole durante l'opposizione, Marte sorge mentre il sole tramonta e tramonta al sorgere del sole. Di conseguenza, il Pianeta Rosso brilla in modo prominente nel nostro cielo notturno. [Chi ha scoperto Marte, comunque? Uno sguardo alla storia del pianeta rosso]
Tuttavia, poiché entrambi i pianeti hanno orbite ellittiche, alcuni incontri Terra-Marte sono più vicini di altri. A luglio, Marte sarà più vicino alla Terra di quanto non lo sia stato dal 2003, anche se l'approccio del prossimo armadio del Pianeta Rosso non avrà luogo fino al 2035.
Inoltre, quest'anno, Marte raggiungerà quella che viene chiamata "opposizione perielica". Perielio si riferisce al punto nell'orbita di Marte quando è più vicino al sole. Pertanto, quando Marte è più vicino al sole, è ancora più vicino alla Terra durante l'opposizione.
Come vedere Marte
Per circa due mesi, tra il 7 luglio e il 7 settembre di quest'anno, Marte si illuminerà drammaticamente, superando Giove e salendo di rango come il quarto oggetto più luminoso nel cielo della Terra dopo Venere, la luna e il sole. [Anteprima dell'anno 2018 di Marte spettacolare con le app mobili]
Per tutto il mese di maggio sono stati visibili sia Marte che Saturno, e le migliori vedute saranno nelle prime ore dell'emisfero settentrionale. Marte si distingueva facilmente per il suo colore rossastro, mentre Saturno sembrava dorato. Marte si trasferì a est di Saturno a metà maggio, nella costellazione del Capricorno, secondo EarthSky.org.
A partire da metà giugno, Marte è entrato ufficialmente nel cielo serale e si è notevolmente illuminato e cresciuto di dimensioni, portando all'opposizione il 27 luglio. Il pianeta apparirà più luminoso tra il 21 luglio e il 3 agosto. Mentre i tramonti si verificano prima nella fine dell'estate e all'inizio autunno, gli spettatori saranno in grado di vedere il pianeta più in alto nel cielo serale. [Come utilizzare le app mobili per guardare l'approccio più vicino a Marte dal 2003]
Attenzione alla bufala di Marte
Nel 2003, durante l'epica congiunzione di Marte di quell'anno, una bufala che divenne virale affermò che Marte sarebbe stato grande come la luna. Da allora, il meme esce di tanto in tanto, di solito intorno a settembre, e potrebbe sollevare di nuovo la sua brutta testa quest'anno. [La bufala virale afferma che Marte apparirà grande come la luna questo fine settimana]
Ma non lasciarti ingannare: mentre Marte brillerà in grande e porterà brillantemente e durante l'opposizione, il Pianeta Rosso ha solo la metà delle dimensioni della Terra. Ciò significa che anche al suo approccio più vicino questa estate, sarà solo di 24,3 secondi d'arco attraverso visto dalla Terra. In confronto, il diametro angolare della luna è di 1.800 secondi d'arco, che è circa 75 volte più grande.
Nota dell'editore: Se scatti una fantastica foto di Marte e desideri condividerla con Space.com per una storia o una galleria fotografica, invia commenti e immagini a [email protected].
