Targa all'esterno del Mars Science Laboratory, alias "Curiosity" (NASA / JPL-Caltech / MSSS)
La curiosità lascia cadere alcuni nomi piuttosto grandi nelle immagini recenti scattate con la sua fotocamera MAHLI (Mars Hand Lens Imager): qui vediamo una targa apposta sulla sua superficie che porta i nomi e le firme del presidente degli Stati Uniti Barack Obama, il vicepresidente Joe Biden, Office of Science e il direttore tecnologico John Holdren, l'amministratore della NASA Charles Bolden e altri personaggi chiave responsabili della realizzazione del Mars Exploration Program.
Non si sa mai ... anche su un altro pianeta non può far male avere amici in posti alti!
L'immagine è stata catturata da MAHLI il 19 settembre, il 44 ° sol della missione MSL. (Vedi il downlink originale grezzo qui.)
La placca rettangolare è realizzata in alluminio anodizzato, misura 3,94 pollici (100 mm) in altezza e 3,23 pollici (82 mm) in larghezza. È attaccato alla parte anteriore sinistra del mazzo di Curiosity con quattro bulloni. (Esplora Curiosity in 3D qui.)
Polvere, ciottoli e frammenti di Marte di varie dimensioni possono essere visti sparsi intorno alla placca e al ponte, detriti rimanenti dall'atterraggio del rover.
L'elenco completo delle firme è:
Barack Obama, Presidente, Stati Uniti d'America
Joe Biden, vicepresidente
John P. Holdren, direttore dell'Ufficio per la politica scientifica e tecnologica
Charles F. Bolden, Jr., amministratore, aeronautica nazionale e amministrazione spaziale
Edward J. Weiler, Amministratore associato, Direzione della missione scientifica (2008-2011)
James Green, direttore della divisione scienze planetarie
Doug McCuistion, direttore del Mars Exploration Program
Michael Meyer, scienziato del programma, Mars Exploration Program
David Lavery, Program Executive, Mars Science Laboratory
In un'altra immagine presa sullo stesso sol, Curiosity mostra un certo orgoglio nazionale con un medaglione circolare decorato con le stelle e le strisce della bandiera americana. La piastra circolare in alluminio larga 68 mm è fissata a uno dei bilancieri del rover. È solo uno dei suoi quattro "loghi di mobilità": gli altri hanno il logo della NASA, il logo JPL e il logo della missione Curiosity.
Logo della mobilità con bandiera americana “a stelle e strisce” di Curiosity (NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Lo scopo principale della fotocamera MAHLI di Curiosity è acquisire viste ravvicinate e ad alta risoluzione di rocce e suolo nel sito del cratere Gale del rover. Sviluppata per la NASA da Malin Space Science Systems a San Diego, in California, la fotocamera è in grado di concentrarsi su qualsiasi target a distanze da circa 0,8 pollici (2,1 centimetri) all'infinito, offrendo versatilità per altri usi, come le viste del rover stesso da diverse angolazioni.
