Vista panoramica sul mare di un razzo Antares e di una navicella spaziale Cygnus costruita da Orbital Sciences al Launch Pad 0A presso la NASA Wallops Flight Facility sulla Virginia Eastern Shore. Credito: Ken Kremer - kenkremer.com
AGGIORNAMENTO - Il tempo gelido ritarda il lancio di Antares all'8 gennaio[/didascalia]
Lo status quo nelle operazioni di volo spaziale non esiste più.
I razzi privati americani stanno guidando la carica di cambiamento in ritardo nell'innovativa "Commercial Space Race" lanciando il 2014 aperto con una coppia di "fuochi d'artificio Big Bang" a un solo giorno di distanza il 6 gennaio e il 7 gennaio.
Una coppia dinamica di aziende aerospaziali statunitensi - SpaceX e Orbital Sciences - è pronta a lanciare i propri booster privati recentemente sviluppati nella prima settimana del nuovo anno e con l'obiettivo di ridurre drasticamente i costi.
E per di più, i razzi stanno tuonando in alto da due diversi spazi spaziali situati a circa 800 miglia di distanza lungo la costa orientale degli Stati Uniti - tempo permettendo ovviamente dato la tempesta di neve mostruosa e l'aria gelida artica - simile a Marte - che si abbatte proprio in questo momento sui grandi centri abitati della costa atlantica.
AVVISO DI AGGIORNAMENTO - Il lancio di Antares è stato appena posticipato a mercoledì 8 gennaio alle 13:32 a causa di previsioni meteorologiche estremamente rigide. Il giorno di backup è il 9 gennaio
Entrambe le società stanno rivoluzionando l'accesso allo spazio sia per le entità governative sia per le società commerciali che svolgono affari redditizi nello spazio.
Le implicazioni della riduzione drastica delle spese per i viaggi nello spazio e il commercio spaziale sono di vasta portata e imperativi, soprattutto di fronte a budget statici e in calo imposti dai politici di tutto il mondo.
Ad eccezione della Cina, che ha appena atterrato il suo primo rover sulla Luna, sta investendo molto nello spazio e nella scienza e sta raccogliendo una forte crescita economica.
SpaceX è il primo a salire sul ponte con il loro razzo Falcon 9 di prossima generazione pronto a salire lunedì 6 gennaio, con un carico utile internazionale di grande valore: il satellite di trasmissione commerciale Thiacom-6.
Nota: Questo lancio è stato appena posticipato dal 3 gennaio secondo una breve dichiarazione che ho ricevuto dalla 45a ala spaziale USAF. Apparentemente a causa di preoccupazioni con il razzo - meglio prevenire che curare.
Orbital Sciences segue rapidamente martedì 7 gennaio, con il loro razzo Antares a due stadi che trasportava la nave mercantile Cygnus dell'azienda durante la sua prima missione operativa di rifornimento commerciale per la NASA - che è destinata alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
Il razzo a due stadi SpaceX Falcon 9 v1.1 aggiornato è previsto per il lancio dal complesso 40 alla Cape Air Force Air Force Station, in Florida, probabilmente al crepuscolo.
Il lancio dell'orario originale del 3 gennaio Falcon 9 era previsto per le 17:50 Thaicom-6 verrà posizionato in un'orbita di trasferimento supersincrona ellittica.
La corsa spaziale commerciale a volte crea strani compagni di letto. Il satellite Thaicom-6 è stato costruito da Orbital Sciences.
Questo segna solo il 2 ° lancio del Falcon 9 appena aggiornato dalla Florida. Leggi i miei resoconti dei miei testimoni oculari sul fragoroso decollo inaugurale appena un mese fa il 3 dicembre 2013 con il satellite di telecomunicazione commerciale SES-8 - a partire da qui.
Il nuovo Falcon 9 è la chiave per raggiungere il futuro manifest di lancio di SpaceX di circa 50 payload per un valore di miliardi di dollari.
La prossima generazione Falcon 9 lancerà anche il SpaceX Dragon valutato dall'uomo sulla ISS. Ma prima Dragon e Falcon 9 devono superare con successo un paio di test di interruzione previsti per il 2014. Leggi il mio nuovo articolo e la discussione con il CEO di SpaceX Elon Musk - qui.
Il decollo di Antares del 7 gennaio è attualmente previsto per le 13:55 EST da Launch Pad 0A al Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) della NASA Wallops Island, Virginia.
Il lancio di Antares segue il successo del volo dimostrativo per la stazione spaziale di Orbital Sciences nel settembre 2013.
Questo volo era originariamente previsto per metà dicembre 2013 in prima serata, ma è stato rinviato a causa delle urgenti riparazioni necessarie per ripristinare il sistema di raffreddamento ISS in piena attività.
E sebbene ora sia spostato alla luce del giorno a causa della meccanica orbitale, il decollo potrebbe essere facilmente visibile a milioni di residenti lungo un'ampia fascia della costa orientale degli Stati Uniti che si estende dalla Carolina del Nord a New York City - tempo permettendo.
Tratterò il lancio di Antares, soprannominato Orb-1, dal sito della NASA Wallops - guarda i miei continui rapporti.
La nave logistica Cygnus trasporterà un totale di 2.780 libbre di rifornimenti alla stazione, compresi esperimenti di scienze vitali per espandere la capacità di ricerca dei membri dell'equipaggio di Expedition 38 a bordo del laboratorio in orbita, disposizioni dell'equipaggio, pezzi di ricambio e hardware di esperimento, afferma la NASA.
Inoltre, a bordo del volo Antares / Cygnus, ci sono una serie di esperimenti degli studenti che coinvolgono argomenti delle scienze della vita che vanno dalla riproduzione dell'ameba al calcio nelle ossa alle salamandre.
"I 23 esperimenti che voleranno la prossima settimana [su Antares / Cygnus] sono il culmine di 8.700 studenti impegnati nella progettazione di esperimenti reali e 1.800 proposte ricevute da gruppi di studenti", ha dichiarato il Dr. Jeff Goldstein a Space Magazine. Goldstein è il direttore del Centro nazionale per l'educazione alle scienze della terra e dello spazio (NCESSE), che sponsorizza e organizza gli esperimenti degli studenti.
Questo lancio di razzi non è che la prima serie di colpi sentiti risuonare in tutto il mondo che sicuramente "sconvolgeranno" l'industria spaziale fino al midollo, tagliando il forte costo dell'accesso allo spazio.
"Questo sta davvero scuotendo il settore. Tutti devono fare attenzione ", ha dichiarato Martin Halliwell, Chief Technical Officer di SES durante un recente briefing mediatico con Elon Musk, incluso Space Magazine.
Entrambi i veicoli SpaceX Falcon 9 / Dragon e Orbital Sciences Antares / Cygnus sono stati sviluppati fin dall'inizio con denaro proveniente dalla NASA in un partenariato pubblico-privato.
L'obiettivo era ripristinare le capacità di carico e di equipaggio dell'America in bassa orbita terrestre e la ISS che era completamente persa a seguito del ritiro forzato delle navette spaziali della NASA.
Dopo una partenza lenta, sia Orbital Sciences che SpaceX sono riusciti a portare i loro nuovi razzi e veicoli di consegna in sicurezza.
Il prossimo lancio di Dragon cargo alla ISS è attualmente previsto per il 22 febbraio, ha dichiarato la portavoce di SpaceX Emily Shanklin a Space Magazine.
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Maggiori informazioni su SpaceX, Orbital Sciences Antares, 8 gennaio, Curiosity, Orion, MAVEN, MOM, Mars rover e altro ancora alle prossime presentazioni di Ken
7-9 gennaio: "Lancio di un missile Antares / Cygnus ISS dalla Virginia l'8 gennaio" e "Aggiornamenti della missione spaziale"; Rodeway Inn, Chincoteague, Virginia, sera
