Potrebbe non esserci vita su Marte, ma c'è ancora molto da fare lì. La superficie marziana ospita diversi processi geologici, che si sovrappongono e persino competono tra loro per modellare il pianeta. Gli orbiter con potenti telecamere ci offrono una visione eccellente della superficie mutevole di Marte.
Lo strumento HiRISE (High Resolution Science Imaging Experiment) su Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) della NASA ci mostra la natura mutevole di Marte. La loro serie Picture of the Day è una selezione curata di alcune delle migliori immagini che la fotocamera ha catturato. Questa recente immagine HiRISE del giorno aiuta a portare il punto a casa. Mostra gli avvenimenti in un piccolo cratere vicino al cratere Antoniadi.
In questa immagine, i diavoli della polvere hanno lasciato tracce nel pavimento del cratere e le dune smerlate di sabbia aggiungono un tocco artistico. Mentre i diavoli della polvere si muovono sulla superficie, aspirano il materiale di superficie colorato più luminoso e lasciano tracce di materiale più scuro, esposto.
Questa animazione mostra come l'aspetto del pavimento del cratere cambia nel tempo.
Marte è soggetto a enormi tempeste di polvere, alcune delle quali sono globali. Quelle tempeste posano lo strato di materiale più luminoso e gli eventi del vento minori come i diavoli di polvere lo rimuovono, lasciando le strisce scure rivelatrici.
Anche le dune di sabbia su Marte sono in continua evoluzione. La prossima animazione si concentra su solo quattro piccole dune mentre cambiano durante la sequenza. I pendii più ripidi sono chiamati "facce scivolose" e si affacciano a sud. Sono per lo più perpendicolari ai venti dominanti e stanno lentamente migrando verso sud / sud-est.
Una terza animazione diventa ancora più granulare, concentrandosi in una singola duna. Le strisce lineari che compaiono lungo la faccia della duna sono chiamate linae pendenti ricorrenti (RSL). Gli RSL appaiono, si sbiadiscono e poi riappaiono. Si pensa che siano strisce di acqua fluente e salmastra che compaiono ogni estate.
La NASA è interessata a posizioni marziane come l'interno di questo cratere, dove la superficie è molto attiva. Gli scienziati vogliono capire come si evolve il paesaggio marziano rispetto a quello terrestre.
Di Più:
- NASA: HiRISE Picture of the Day
- NASA: Mars Reconnaissance Orbiter
- Space Magazine: HiRISE rilascia 1.000 splendide immagini di Marte per il tuo piacere di visione
