MESSIER 81 - LA GALASSIA BODE

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Bentornato a Messier lunedì! Oggi, continuiamo nel nostro tributo al nostro caro amico, Tammy Plotner, guardando la galassia di Bode, nota anche come Messier 81!

Durante il 18 ° secolo, il famoso astronomo francese Charles Messier notò la presenza di diversi "oggetti nebulosi" mentre osservava il cielo notturno. Inizialmente confondendo questi oggetti con le comete, iniziò a catalogarli in modo che altri non facessero lo stesso errore. Oggi, l'elenco risultante (noto come il Catalogo Messier) comprende oltre 100 oggetti ed è uno dei cataloghi più influenti di Deep Space Objects.

Uno di questi oggetti è la galassia nota come Messier 81 (aka. Bode’s Galaxy), una galassia a spirale situata a circa 12 milioni di anni luce dal nostro Sistema Solare. Misurando circa 90.000 anni luce di diametro (metà delle dimensioni della Via Lattea), la vicinanza, le grandi dimensioni e il nucleare galattico attivo (AGN) di questa galassia lo rendono uno dei preferiti dagli astronomi professionisti e dilettanti.

Descrizione:

Questa galassia a spirale di grande design si distingue sicuramente come leader nel gruppo locale M81 / 82. Un tempo, diversi miliardi di anni fa, la coppia interagiva tra loro. Ancora oggi rimangono vicini ... i loro centri sono separati da una distanza lineare di soli 150.000 anni luce. Studiando le variabili Cefeidi, gli astronomi hanno determinato che M81 era a circa 11 milioni di anni luce di distanza. Riesci a immaginare quanto sarebbe luminoso se fosse stato più vicino ?!

Una delle cose più affascinanti da guardare quando si visualizza Messier 81 è la sua regione centrale impenetrabile. C'è anche una buona ragione ... È incredibilmente denso. Come ha detto N. Bartel (et al) in uno studio del 1995:

“Le immagini di radio interferometria a linea di base molto lunga della regione nucleare della vicina galassia a spirale M81 rivelano il nucleo galattico più compatto al di fuori della Galassia di cui è stata determinata la dimensione: 700 x 300 unità astronomiche (AU). Le osservazioni escludono un'interpretazione di starburst o supernova per il nucleo. Preferiscono invece un nucleo galattico attivo. "

E non solo il nucleo è affascinante, ma anche la struttura a spirale liscia. Dopotutto, guarda quante stelle ha raccolto quando i due si sono uniti! Immagina tutta quella polvere che ne crea di nuovi ... Come indicato da K. D. Gordon (et al) in uno studio del 2004, presentarono immagini che rivelavano:

“[A] nucleo brillante e due bracci a spirale ben risolti tempestati di regioni luminose di formazione stellare. Queste immagini mostrano che M81 ha una quantità significativa di polvere fredda associata ai bracci a spirale. Dai confronti della morfologia a più lunghezze d'onda, si ritiene che il riscaldamento della polvere sia dominato dalla recente formazione stellare anche alla più lunga lunghezza d'onda MIPS. Gli SFR risolti UV e Ha sono sempre inferiori rispetto agli SFR IR che indicano un'attenuazione significativa della polvere, effetti di trasferimento radiativo e / o età stellari diverse da quelle ipotizzate. Il carattere dell'attenuazione della polvere indica che la geometria della polvere e / o le proprietà della granulosità sono diverse per le regioni risolte in M81 rispetto alle galassie a starburst. La correlazione radio-infrarossa è risultata variare di un fattore ~ 6 nell'M81 con strutture coerenti relative ai bracci a spirale. Questi risultati mostrano la necessità di un ulteriore lavoro teorico ed empirico su come combinare accuratamente diversi indicatori SFR, tenendo conto della polvere, dell'età e degli effetti di trasferimento radiativo, per fornire una visione accurata della formazione stellare nelle regioni delle galassie. "

Ma ci sono buchi lì ... E non necessariamente neri! Come ha spiegato Ioannis Bagetakos (et al) in uno studio del 2007:

“I dati mostrano una straordinaria quantità di dettagli sotto forma di 330 gusci e buchi in espansione nell'ISM neutro di M81. Un confronto con i buchi trovati in altre due spirali e due galassie nane rivela che l'ISM in M81 condivide molte somiglianze con le due spirali, mentre la struttura del suo ISM è diversa da quella delle galassie nane. Le due proprietà che illustrano più chiaramente questo sono la distribuzione dimensionale dei fori HI e la loro distribuzione in velocità. Le nostre osservazioni rafforzano l'idea che la quantità di energia tipicamente depositata nell'ISM sia la stessa, indipendentemente dal tipo di galassia, ma che le proprietà dei fori HI dipendono dalle caratteristiche della galassia ospite, in particolare dallo spessore dello strato di gas neutro. " "Inoltre, sembra esserci una chiara indicazione che i fori HI nelle galassie a spirale hanno una vita più breve, molto probabilmente a causa degli effetti combinati delle onde di taglio e densità della spirale."

Storia dell'osservazione:

M81 è la prima delle quattro bellezze dello spazio profondo scoperte da Johann Elert Bode, che la trovò la coppia il 31 dicembre 1774. Secondo le sue note storiche:

"Ho trovato attraverso il telescopio di sette piedi, molto sopra la testa dell'UMa, ad est vicino alla stella d al suo orecchio, due piccole macchie nebulose separate di circa 0,75 gradi, le cui posizioni rispetto alle piccole stelle vicine sono mostrate nella decima cifra. La patch Alpha (M81) appare per lo più rotonda e ha un nucleo denso nel mezzo. L'altro, Beta, d'altra parte, è molto pallido e di forma allungata. Potrei determinare la separazione di Alpha come d 2deg 7 ′, con Rho come 5deg 2 ′ e 2 Sigma come 4deg 32 ′ con una certa precisione; La beta era troppo debole e spariva dai miei occhi non appena ho spostato le metà del vetro dell'obiettivo. "

Pierre Mechain recuperò indipendentemente entrambe le galassie nell'agosto del 1779 e le riferì a Charles Messier, che le aggiunse al suo catalogo dopo aver preso i dati il 9 febbraio 1781. Come riportato da Messier:

“Una nebulosa vicino all'orecchio del grande Orso [Ursa Maggiore], sul parallelo della stella d, di quarta o quinta magnitudine: la sua posizione era determinata da quella stella. Questa nebulosa è un po 'ovale, il centro è chiaro e si può vedere bene in un normale telescopio di 3,5 piedi. "

Tutti gli osservatori storici notano il nucleo luminoso, ma per Emil Dreyer dargli un punto esclamativo nelle sue note personali è una rarità ... dice che: “Notevole, estremamente luminoso, estremamente grande, esteso in angolo di posizione 156 gradi, gradualmente, poi improvvisamente molto più luminoso verso il centro dove c'è un nucleo luminoso. "

Individuazione di Messier 81:

Bright M81 è abbastanza facile da trovare - una volta preso un certo trucco. Usando la stella inferiore più vicina alla "maniglia" nella ciotola del Grande Carro, traccia una linea mentale tra essa e Alpha - la stella esterna superiore dell'asterismo. Ora segui la stessa traiettoria ed estendi quella linea di circa 1/3 nello spazio e avrai l'area approssimativa!

Una volta che sei lì, sia M81 che la galassia compagna M82 sono facili da individuare in un mirino o un piccolo binocolo. Con un ingrandimento minimo, la coppia di galassie apparirà come un piccolo "occhio di gatto" che brilla nell'oscurità. A causa della luminosità relativa, entrambi resistono bene alle condizioni di illuminazione urbana e a una grande quantità di interferenze sulla Luna. La coppia galattica fa uno studio meraviglioso per piccoli telescopi e binocoli!

Che ti ispiri stasera!

Nome oggetto: Messier 81
Denominazioni alternative: M81, NGC 3031, Nebulosa di Bode
Tipo di oggetto: Sb - Galassia a spirale barrata
Costellazione: Orsa Maggiore
Ascensione retta: 09: 55.6 (h: m)
Declinazione: +69: 04 (deg: m)
Distanza: 12000 (kly)
Luminosità visiva: 6.9 (mag)
Dimensione apparente: 21 × 10 (arco minimo)

Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects e cluster globulari qui su Space Magazine. Ecco l'introduzione di Tammy Plotner agli oggetti di Messier, M1 - La nebulosa del granchio, Osservando i riflettori - Qualunque cosa sia accaduta a Messier 71?

Assicurati di dare un'occhiata al nostro catalogo Messier completo. E per ulteriori informazioni, controlla il database SEDS Messier.

fonti: