SpaceX sta compiendo progressi significativi nel replicare il fallimento del sistema di pressurizzazione dell'elio che ha portato all'esplosione catastrofica della piattaforma di lancio del razzo Falcon 9 delle aziende durante un test di rifornimento di routine nel loro complesso di lancio della Florida Space Coast il 1 settembre.
Il problema alla base dell'anomalia sembra essere nel sistema di caricamento dell'elio. Tuttavia, la causa principale dell'esplosione rimane ancora sfuggente in questo momento.
"Il team di investigazione sugli incidenti continua a compiere progressi nell'esame dell'anomalia il 1 ° settembre che ha portato alla perdita di un Falcon 9 e del suo carico utile al Launch Complex 40 (LC-40), alla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral, in Florida", ha annunciato SpaceX in un aggiornamento del 28 ottobre.
La società aveva precedentemente affermato in una dichiarazione rilasciata il 23 settembre che gli investigatori avevano determinato che una "grande rottura" nel sistema criogenico di elio del serbatoio di ossigeno liquido di secondo stadio probabilmente aveva innescato la catastrofica esplosione della piattaforma di lancio del Falcon 9 che improvvisamente ha distrutto il razzo e Carico commerciale israeliano Amos-6 durante il test di rifornimento di routine quasi due mesi fa.
"La causa principale della violazione non è stata ancora confermata, ma l'attenzione ha continuato a ridursi a uno dei tre recipienti a pressione compositi sovrapposti (COPV) all'interno del serbatoio LOX", ha spiegato SpaceX nella nuova dichiarazione rilasciata il 28 ottobre.
"Attraverso test approfonditi in Texas, SpaceX ha dimostrato di poter ricreare un guasto COPV interamente attraverso le condizioni di caricamento dell'elio".
Il caricamento dell'elio è "principalmente influenzato dalla temperatura e dalla pressione dell'elio che viene caricato".
E il CEO e fondatore di SpaceX Elon Musk aveva precedentemente citato l'esplosione come "fallimento più difficile e complesso" nella storia dell'azienda.
"Si è rivelato il fallimento più difficile e complesso che abbiamo mai avuto in 14 anni", ha dichiarato Musk venerdì 9 settembre.
Potrebbe essere necessario modificare le procedure di caricamento dell'elio, come risultato dell'indagine sugli incidenti, per consentire condizioni di carico sicure.
SpaceX sta conducendo un'indagine congiunta sull'anomalia del 1 ° settembre con FAA, NASA, US Air Force ed esperti del settore che "hanno lavorato metodicamente attraverso un vasto albero di faglia per indagare su tutte le cause plausibili".
L'esplosione ha anche causato ingenti danni al pad di lancio 40 e all'erettore del trasportatore di missili, o al dorso forte, che mantiene il razzo in posizione fino a pochi minuti prima del decollo, e l'equipaggiamento di supporto a terra (GSE) attorno al pad - come si vede nelle mie foto di il pad è stato impiegato una settimana dopo l'esplosione durante la campagna di lancio di OSIRIS-REx.
Fortunatamente, molte altre aree e infrastrutture del pad sono sopravvissute intatte o in buone condizioni.
La società sta conducendo una vasta serie di test a terra presso il sito di test delle aziende del Texas per chiarire quante più informazioni possibili quanto un aiuto critico per gli investigatori.
"Abbiamo condotto test presso la nostra struttura a McGregor, in Texas, cercando di replicare il più fedelmente possibile le condizioni che potrebbero aver portato all'incidente".
L'esplosione è avvenuta senza preavviso presso la struttura di lancio SpaceX Complex-40 di SpaceX alle 9:07 circa EDT del 1 ° settembre nella stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral, Florida, durante un test di rifornimento di routine e test di accensione del motore come ossigeno liquido e RP- 1 propellente veniva caricato nel Falcon 9. alto 229 piedi (70 metri). Il lancio del comsat AMOS-6 era previsto due giorni dopo.
Sia il razzo SpaceX da 60 milioni di dollari che il payload satellitare di comunicazioni commerciali israeliane AMOS-6 da 200 milioni di dollari sono stati completamente distrutti in una massiccia palla di fuoco che è scoppiata all'improvviso durante il previsto programma di rifornimento pre-lancio e test di accensione dell'autopompa calda al pad 40 del 1 settembre. non sono stati feriti da quando il blocco era stato rimosso.
Il disastro missilistico è stato casualmente catturato mentre si svolgeva in dettagli incredibili in uno spettacolare video ravvicinato registrato dal mio collega giornalista spaziale Mike Wagner a USLaunchReport.
Guarda questo video:
Didascalia video: SpaceX - Static Fire Anomaly - AMOS-6 - 09-01-2016. Attestazione: USLaunchReport
SpaceX continua a lavorare sulla causa principale e sulle procedure di caricamento dell'elio.
"Gli sforzi di SpaceX sono ora focalizzati su due aree: trovare la causa esatta alla radice e sviluppare migliori condizioni di caricamento dell'elio che consentano a SpaceX di caricare in modo affidabile Falcon 9."
La società spera anche di riprendere il lancio di Falcon 9 entro la fine del 2016.
“In attesa dei risultati dell'indagine, continuiamo a lavorare per tornare in volo entro la fine dell'anno. I nostri siti di lancio presso il Kennedy Space Center, in Florida, e la base aeronautica di Vandenberg, in California, rimangono sulla buona strada per essere operativi in questo lasso di tempo. "
Ai lanci di KSC inizialmente si terranno dal pad 39A, l'ex pad navetta che SpaceX ha noleggiato dalla NASA.
Il pad 40 è fuori servizio fino al completamento di estese riparazioni e prove.
La calamità del 1 ° settembre è stata il secondo fallimento di Falcon 9 entro 15 mesi e metterà in discussione l'affidabilità complessiva dei missili.
Il primo guasto del Falcon 9 ha comportato una catastrofica esplosione a mezz'aria nella seconda fase, circa due minuti e mezzo dopo il decollo, durante il lancio del rifornimento di carico Dragon CRS-9 per la NASA alla Stazione Spaziale Internazionale il 28 giugno 2015 - e testimoniato da questo autore.
Sebbene entrambi gli incidenti abbiano riguardato il secondo stadio, SpaceX sostiene che non sono collegati, anche se continuano a cercare di determinare la causa principale.
SpaceX deve determinare la causa principale prima di consentire il riavvio dei lanci di Falcon 9. È necessario identificare soluzioni efficaci e verificare e attuare i rimedi efficaci.
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