I ricercatori hanno scoperto un legame tra il ciclo solare di 11 anni e gli schemi meteorologici del Pacifico tropicale che assomigliano agli eventi di La Niña ed El Niño.
Quando si tratta di influenzare il clima terrestre, la variabilità del Sole impallidisce negli ultimi decenni rispetto ai gas a effetto serra, ma la nuova ricerca mostra che gioca ancora un ruolo distintivo.
L'energia totale che raggiunge la Terra dal sole varia solo dello 0,1 percento nel ciclo solare. Gli scienziati hanno cercato per decenni di collegare questi alti e bassi alle variazioni climatiche e climatiche naturali e di distinguere i loro sottili effetti dal più ampio schema di riscaldamento globale causato dall'uomo.
I coautori Gerald Meehl e Julie Arblaster, entrambi affiliati al National Center for Atmospher Research di Boulder, in Colorado, hanno analizzato modelli computerizzati del clima globale e oltre un secolo di record di temperatura degli oceani. Arblaster è anche affiliato con l'Australian Bureau of Meteorology.
Nel nuovo articolo e in uno precedente con altri colleghi, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che, quando l'output del sole raggiunge il picco, la piccola quantità di luce solare in più nel corso di diversi anni provoca un leggero aumento del riscaldamento atmosferico locale, specialmente attraverso le parti del Pacifico tropicale e subtropicale dove le nuvole che bloccano il sole sono normalmente scarse.
Quella piccola quantità di calore extra porta ad una maggiore evaporazione, producendo vapore acqueo extra. A sua volta, l'umidità viene trasportata dagli alisei nelle aree normalmente piovose del Pacifico tropicale occidentale, alimentando le piogge più intense.
Mentre questo circuito climatico si intensifica, gli alisei si rafforzano. Ciò mantiene il Pacifico orientale ancora più fresco e secco del solito, producendo condizioni simili a La Niña.
"Abbiamo messo a punto gli effetti di un nuovo meccanismo per capire cosa succede nel Pacifico tropicale quando c'è un massimo di attività solare", ha detto Meehl. "Quando il picco di produzione del sole ha un impatto di vasta portata e spesso sottile sulle precipitazioni tropicali e sui sistemi meteorologici in gran parte del mondo".
Il risultato di questa catena di eventi è simile a un evento di La Niña, sebbene il raffreddamento di circa 1-2 gradi Fahrenheit sia focalizzato più a est ed è solo circa la metà di quello di una tipica Niña.
I veri eventi La Niña e El Nino sono associati ai cambiamenti delle temperature delle acque superficiali dell'Oceano Pacifico orientale. Possono influenzare le condizioni meteorologiche in tutto il mondo.
Sebbene il modello del Pacifico nel nuovo articolo sia prodotto dal massimo solare, gli autori hanno scoperto che il suo passaggio a uno stato simile a El Niño è probabilmente innescato dallo stesso tipo di processi che normalmente conducono da La Niña a El Niño.
La transizione inizia quando i cambiamenti della forza degli alisei producono impulsi off-equatoriali che si muovono lentamente noti come onde di Rossby nell'oceano superiore, che impiegano circa un anno per tornare indietro verso ovest attraverso il Pacifico.
L'energia si riflette quindi dal confine occidentale del Pacifico tropicale e rimbalza verso est lungo l'equatore, approfondendo lo strato superiore di acqua e riscaldando la superficie dell'oceano.
Di conseguenza, il Pacifico vive un evento simile a El Niño circa due anni dopo il massimo solare - anche circa la metà di un vero El Niño. L'evento si calma dopo circa un anno e il sistema ritorna in uno stato neutro.
"El Niño e La Niña sembrano avere i loro meccanismi separati", ha detto Meehl, "ma il massimo solare può arrivare e inclinare le probabilità verso una debole La Niña. Se il sistema si stesse dirigendo verso La Niña ", aggiunge," presumibilmente sarebbe più grande. "
Gli autori dello studio affermano che la nuova ricerca potrebbe spianare la strada a previsioni di temperatura e modelli di precipitazione in determinati periodi durante il ciclo solare di circa 11 anni.
In una e-mail, Meehl ha osservato che i precedenti lavori del suo team e di altri gruppi di ricerca hanno dimostrato che “la maggior parte della tendenza al riscaldamento nella prima metà del 20 ° secolo era dovuta a una tendenza crescente della produzione di energia solare, mentre la maggior parte della tendenza al riscaldamento in l'ultima metà del 20 ° secolo e da allora è dovuta alle sempre maggiori concentrazioni di GHG (gas serra) nell'atmosfera dovuta alla combustione di combustibili fossili ".
Il nuovo documento appare questo mese nelJournal of Climate, una pubblicazione della American Meteorological Society. (Siamo spiacenti, non è ancora disponibile online.)
Fonte: EurekAlert
