L'astronave SpaceX Falcon 9 e l'astronave di rifornimento Dragon esplodono circa 2 minuti dopo il decollo dalla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral in Florida il 28 giugno 2015. Credit: Ken Kremer / kenkremer.com
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KENNEDY SPACE CENTER, FL - La causa principale della domenica (28 giugno) il devastante fallimento del lancio del razzo commerciale SpaceX Falcon 9 è "ancora sconosciuto", afferma il CEO e fondatore di SpaceX Elon Musk, a seguito della perdita della missione di fornitura della NASA contratta che trasporta equipaggiamento cruciale e esperimenti di ricerca per l'equipaggio che serve a bordo della Terra in orbita attorno alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
Nel frattempo, i team di ricerca e recupero di SpaceX e della Guardia Costiera stanno perlustrando l'oceano e le spiagge lungo la Florida Space Coast alla ricerca di eventuali segni di detriti potenzialmente pericolosi del razzo Falcon che sono piovuti dal cielo nell'Oceano Atlantico dopo che l'improvvisa esplosione ha distrutto inaspettatamente il veicolo appena due minuti dopo un sole inzuppato dal decollo spaziale Space Launch Complex 40 presso la stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida alle 10:21 EDT.
Tutto apparve normale mentre il ripetitore del Falcon 9 e l'astronave di rifornimento del Drago stavano strisciando verso il cielo attraverso i cieli della Florida maestosamente blu quando la catastrofe colpì circa 148 secondi dopo l'esplosione e il razzo esplose violentemente distruggendo la nave missilistica e il suo carico di due tonnellate di rifornimenti critici diretti a gli astronauti e i cosmonauti che vivono a bordo della ISS.
La fase superiore sembrava rompersi in volo mentre i nove motori Merlin 1D della prima fase stavano sparando come previsto e il razzo si stava inarcando.
Ma perché è successo e il veicolo si è disintegrato in pochi secondi è ancora un mistero che richiederà del tempo per risolversi.
“Causa ancora sconosciuta dopo diverse migliaia di ore di progettazione. Ora analizzando i dati con un editor esadecimale per recuperare i millisecondi finali ", ha twittato il CEO di SpaceX Elon Musk.
Sebbene la causa sia sconosciuta, Musk ha anche annunciato che il fallimento potrebbe essere correlato a un problema con lo stadio superiore di Falcon 9. dal momento che i motori della prima fase erano ancora accesi come previsto.
"Si è verificato un evento di sovrapressione nel serbatoio di ossigeno liquido allo stadio superiore. I dati suggeriscono una causa controintuitiva ", ha twittato Musk.
Il razzo viaggiava a circa 5000 km / h ad un'altitudine di 45 chilometri al momento dell'incidente.
“Falcon 9 ha riscontrato un problema poco prima dell'arresto del primo stadio. Fornirà ulteriori informazioni non appena esamineremo i dati ", ha twittato il CEO di SpaceX Elon Musk subito dopo l'esplosione.
La sezione pressurizzata del Drago era piena di oltre 4.000 libbre di esperimenti di ricerca, pezzi di ricambio, equipaggiamento, gas di alimentazione ad alta pressione, cibo, acqua e abbigliamento per gli equipaggi di astronauti e cosmonauti comprendenti le spedizioni 44 e 45 sulla ISS.
Il lancio di domenica è stato il 19 ° lancio del razzo Falcon 9 e il primo fallimento dopo 18 successi consecutivi.
SpaceX ha formato una commissione investigativa sugli errori immediatamente dopo il fallimento del lancio della missione SpaceX Commercial Resupply Services 7 (CRS-7) destinata alla ISS. La FAA e la NASA forniranno assistenza nelle indagini.
Il lancio è stato il sesto per SpaceX quest'anno, che ha registrato un ritmo drammatico rispetto al 2014.
È stato il terzo fallimento del lancio di una corsa di consegna merci alla stazione spaziale nell'ultimo semestre, tra cui razzi americani e russi.
La missione Orbital Sciences Antares / Cygnus Orb 3 è esplosa in una massiccia e spaventosa palla di fuoco il 28 ottobre 2014, a cui ho assistito dal sito stampa della NASA Wallops in Virginia.
La missione Russian Soyuz / Progress 59 è fallita dopo che la nave mercantile si è separata dal terzo stadio dei missili e si è mossa selvaggiamente fuori controllo nell'aprile 2015 e alla fine si è schiantata.
Io e altri membri dei media stavamo guardando e fotografando il lancio di SpaceX Falcon 9 in cima all'iconico Vehicle Assembly Building (VAB) quando si è verificato l'incidente di lancio.
Vedi una galea delle foto di esplosione del mio lancio fallito qui.
Guarda per la continua copertura in loco di Ken del lancio del CRS-7 dal Kennedy Space Center e dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral.
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