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È il vecchio shuffle shuttle. In questo momento la finestra di lancio della navetta dura un giorno - il 16. Un secondo tentativo di lancio il 17 novembre è stato negoziato con un lancio Delta IV, ma la NASA si fermerà il 18 per Leonid Meteor Shower (la NASA non lancerà la navetta in una galleria di tiro), quindi se il tempo o problemi tecnici non Per consentire il decollo quindi, la finestra successiva si aprirà dal 6 al 14 dicembre. Ma ci sono problemi anche con quel lasso di tempo.
Atlantis avrebbe dovuto lanciarsi entro il 13 dicembre per terminare la sua missione prima che un Soyuz russo arrivasse il 23 dicembre (le linee guida di sicurezza congiunte dicono che lo shuttle non può essere attraccato quando arriva un'altra nave). Inoltre, Geminid Meteor Shower è programmato per il 13-14 dicembre, quindi la NASA proverà probabilmente a lanciarsi entro il 12.
La navetta non può essere alla Stazione Spaziale Internazionale dal 21 novembre al 5 dicembre perché l'angolo del sole sarà tale che gli array solari non potrebbero generare abbastanza elettricità per supportare una navetta ancorata.
Per come appare ora, se Atlantis non è stata lanciata entro il 13 dicembre, rimarrà a terra fino al 7 gennaio. Per quanto antiquata, la NASA cerca di evitare di volare durante le vacanze di Capodanno perché i computer della navetta non sono progettati per gestire il rollover di fine anno.
La NASA ha dichiarato oggi che il motivo principale per ritardare il lancio di Atlantide dalla data originariamente prevista per il 12 novembre è dovuto al lancio di Ares 1-X di martedì mattina per il lancio del pad 39-B e ai successivi problemi del personale con i preparativi per il volo Ares e STS-129 allo stesso tempo. In un caso di cattiva gestione, l'equipaggio della STS-129 è volato in Florida lunedì mattina per iniziare un allenamento e un test di conto alla rovescia terminale, ma dopo il loro arrivo, sono stati informati che i dirigenti della NASA hanno cancellato i due giorni di sessioni di addestramento dall'equipaggio a il pad adiacente 39-A. L'equipaggio tornerà al Kennedy Space Center all'inizio di novembre per eseguire la simulazione del conto alla rovescia di pratica in cui si adattano e si imbarcano sulla navetta.
Resta sintonizzato per gli aggiornamenti di lancio.
