Molti asteroidi passano vicino alla Terra ogni anno. 2004 BL86 è un po 'diverso. Lunedì sera, 26 gennaio, diventerà l'asteroide più grande per passare più vicino alla Terra fino al 2027, quando il 1999 AN10 si avvicinerà a una distanza lunare.
Grande va bene. 2004 BL86 effettua il check-in a 680 m di larghezza o quasi mezzo miglio. Aggiungi le sue dimensioni significative e il suo approccio relativamente vicino - 745.000 miglia (1,2 milioni di km) - e succede qualcosa di meraviglioso. Si prevede che questa novità spaziale rock raggiungerà magnitudo +9,0, abbastanza luminosa da poter essere vista in un telescopio da 3 pollici o anche in un grande binocolo.
Questa è un'occasione rara per vedere un asteroide che si avvicina alla Terra così facilmente. Tutto ciò di cui hai bisogno è una buona mappa dato che il BL86 del 2004 sfreccia a due secondi d'arco al secondo o due gradi (quattro diametri lunari) all'ora. Ciò significa che lo vedrai muoversi in tempo reale come un satellite lento che si fa strada nel cielo. Freddo!
Come puoi vedere dal suo nome, il BL86 del 2004 è stato scoperto 11 anni fa nel 2004 dal Ricerca sull'asteroide vicino alla terra di Lincoln (LINEAR), un programma del MIT Lincoln Laboratory per rintracciare oggetti vicini alla Terra finanziato da US Air Force e NASA. A partire dal 15 settembre 2011, la ricerca ha raccolto 2.423 nuovi asteroidi e 279 nuove comete.
Tutti gli asteroidi con orbite ben note ricevono un numero. Il primo asteroide, 1 Cerere, fu scoperto nel 1801. Il 4.150 ° asteroide, 4150 Starr e chiamato per il Ringo Starr dei Beatles, fu trovato nel 1984. 2004 BL86 sarà probabilmente l'asteroide più numerato che nessuno di noi vedrà mai. Come ti suona 357.439?
Gli osservatori nelle Americhe, in Europa e in Africa avranno i posti migliori per vedere l'asteroide, che brillerà più luminoso tra le 19:00. e mezzanotte CST da un trespolo comodamente alto in Cancro al Granchio non lontano da Giove. Anche la mezzaluna sarà fuori ma finita nel cielo occidentale, quindi non dovresti intralciare la vista della nostra celebre celebrità.
Non solo il BL86 del 2004 passerà vicino ad alcune stelle abbastanza luminose, ma il Beehive Cluster (M44) otterrà temporaneamente un nuovo membro tra le 23:00. e mezzanotte mentre l'asteroide ronza attraverso il famoso ammasso stellare.
"Lunedì 26 gennaio sarà l'asteroide più vicino del 2004 BL86 arriverà sulla Terra per almeno i prossimi 200 anni", ha detto Don Yeomans, che si sta ritirando come manager dell'ufficio del programma Near Earth Object della NASA presso il Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, California, dopo 16 anni nella posizione.
Per saperne di più sulla roccia spaziale e acquisire primi piani della sua superficie, la NASA Deep Space Network antenna a Goldstone, in California, e il Osservatorio di Arecibo a Puerto Rico tenterà di eseguire il ping dell'asteroide con le microonde per creare immagini dell'asteroide generate da radar durante i giorni che circondano il suo approccio più vicino alla Terra.
"Quando avremo i nostri dati radar indietro il giorno dopo il sorvolo, avremo le prime immagini dettagliate", ha detto l'astronomo radar Lance Benner di JPL, principale investigatore per le osservazioni radar dell'oro-asteroide su Goldstone. "Al momento, non sappiamo quasi nulla dell'asteroide, quindi ci saranno sicuramente delle sorprese."
Mentre BL86 del 2004 sarà il più luminoso lunedì sera, non è l'unica volta che gli astronomi dilettanti potrebbero vederlo. Viene alla luce per gli osservatori dell'emisfero sud intorno a magnitudo +13 il 24 gennaio e lascia la scena con una luminosità simile nel cielo nord-orientale nell'emisfero nord il 29. Se usi un programma di creazione di grafici a stella come Starry Night, Guide, MegaStar e altri, puoi ottenere pacchetti di elementi orbitali aggiornati QUI. Basta selezionare il programma e scaricare il Pianeti minori insoliti osservabili file. Aprilo nel tuo software e crea mappe per l'intera apparizione.
Un ultimo consiglio di osservazione prima di andare per la tua strada. Gli asteroidi vicini a volte saranno un po 'fuori da una traccia particolare a seconda della posizione. Non molto ma abbastanza che ti consiglio di scansionare non solo il singolo punto in cui ti aspetti di vederlo, ma anche nelle vicinanze nel campo visivo. Se vedi una "stella" in movimento, è tutto.
Come sempre, il Dr. Gianluca Masi, astrofisico italiano, condividerà il suocopertura in diretta dell'evento a partire dalle 13:30 (19:30 UT) 26 gennaio.
Facci sapere se vedi il nostro non così piccolo amico cosmico. In bocca al lupo!
