Una cometa recentemente scoperta è diretta a nord ed è destinata a mettere su una delle due migliori esibizioni per osservatori binoculari nel 2014 a partire da questa settimana.
La cometa C / 2014 E2 Jacques è stata scoperta il 13 marzoesimo 2014 di Cristóvão Jacques, Eduardo Pimentel e João Ribeiro de Barros mentre osservano dall'Osservatorio meridionale per la ricerca di asteroidi vicino alla terra (SONEAR) situato vicino a Oliveira, in Brasile.
La cometa era all'incirca a +15esimo magnitudine al momento della scoperta mentre scivolava attraverso la costellazione dell'emisfero australe di Centaurus.
Mentre la maggior parte delle scoperte di comete sono destinate a rimanere piccole e deboli, la cometa Jacques ha subito mostrato di essere qualcosa di speciale. Alla scoperta di una nuova cometa, il primo compito è guadagnare diverse osservazioni a distanza di ore o notti per misurarne accuratamente la distanza e l'orbita. Gli astronomi stanno guardando da vicino una piccola cometa di varietà da giardino o una grande e attiva lontana?
Nel caso della cometa Jacques, c'era qualcosa nel mezzo: una cometa a circa 1,22 unità astronomiche (A.U.s) distante al momento della scoperta. La cometa Jacques si dirige verso il perielio 0,66 d.C. dal sole all'inizio di luglio e passerà 0,56 d.C. dalla Terra il 28 agosto. Le osservazioni di follow-up effettuate utilizzando iTelescope a Siding Spring Australia hanno mostrato un coma leggermente allungato di circa 2 minuti d'arco attraverso poco dopo la scoperta, e la cometa ha recentemente saltato fino a magnitudo +8 - davanti alla curva della luce proiettata - solo nell'ultima settimana .
Abbiamo visto per la prima volta la cometa Jacques ieri sera mentre ci preparavamo per il Virtual Star Party. Mentre una magnitudine +10 o più luminosa è di solito una regola empirica piuttosto buona per la visibilità binoculare, abbiamo scoperto che la cometa era evidente solo come una sfumatura sfocata che la guardava con un telescopio Schmidt-Cassegrain da 8 ”che utilizzava una visione a bassa potenza. Ricorda, la luminosità di una cometa si estende sulla sua superficie apparente, simile alla visione di una nebulosa diffusa. Le nostre prime vedute telescopiche della sfortunata cometa ISON mentre bruciava +10esimo la grandezza era simile. Certamente, una vicina falce di luna crescente in Gemelli la scorsa notte non ha aiutato.
Quanto sarà luminosa la cometa Jacques? Le attuali proiezioni richiedono che forse rompa la visibilità ad occhio nudo intorno a +6esimo grandezza dopo il 1 giugnost e raggiungi la luminosità di +4esimo magnitudo all'inizio di luglio vicino al perielio. Dopo il suo primo atto serale a maggio e giugno, la cometa Jacques riemergerà nel cielo dell'alba per gli osservatori dell'emisfero settentrionale per l'Atto 2 e traccerà un percorso verso nord in parallelo al piano galattico attraverso i campi ricchi di stelle di Perseo, Cassiopea, Cefeo e Cigno in agosto e Settembre di quest'anno Se la nostra fortuna resisterà, la cometa Jacques rimarrà al di sopra dei 6esimo magnitudo fino all'inizio di settembre.
Questa cometa ha anche creato una breve raffica di interesse quando è stato rivelato che passerà a soli 0,085 UA o 12,700,000 chilometri da Venere il 13 luglioesimo, 2014. Anche se vicino, questo è ancora 31 volte la distanza dalla Terra alla Luna. L'unico "occhio" che l'umanità ha attualmente in funzione intorno a Venere è l'orbita Venus Express dell'ESA. Durante l'approccio più vicino, la cometa Jacques apparirà a poco più di 3 gradi da Venere, visto dal nostro punto di osservazione terrestre.
Un'altra cometa è destinata anche a fotobombare un pianeta, dato che la Comet A1 Siding Spring supera una distanza nominale di 0,0009 A.U. o 135.000 chilometri da Marte in autunno il 19 ottobre.
Il passaggio più vicino registrato di una cometa vicino alla Terra fu la cometa D / 1770 L1 Lexell nel 1770, che ci superò di 0,015 A.U. o 233 milioni di chilometri di distanza.
Passiamo ora al primo atto. May vede la cometa Jacques trascorrere la maggior parte del mese nella lunga costellazione sconclusionata di Monoceros. Attualmente in movimento poco meno di 2 gradi al giorno, la cometa Jacques attraversa l'equatore celeste verso nord questa settimana l'8 maggioesimo. Noterai la sua elevata inclinazione orbitale di 156,4 gradi mentre accelera verso nord. La cometa Jacques ha un lungo periodo orbitale misurato in oltre 30.000 anni - l'ultima volta che la cometa Jacques ha visitato il sistema solare interno, i nostri antenati avevano l'ultimo periodo glaciale massimo da guardare al futuro.
La cometa Jacques è attualmente la cometa più brillante "con un proiettile", che segna il +9esimo comete magnitudo C / 2012 K1 PanSTARRS dorate attraverso Canes Venatici e cometa C / 2012 X1 LINEAR, attualmente residente nella costellazione dell'Aquila. Un ottimo posto per tenere il passo con le attuali osservazioni sulle comete è il database di osservazione delle comete. Stiamo anche eseguendo il ping della pagina di ricerca rapida dell'IAU Minor Planet Center per nuove scoperte quotidiane.
Ecco alcuni punti salienti a cui prestare attenzione mentre la cometa Jacques si dirige verso il perielio. Passaggi entro un grado - il doppio della Luna Piena - vicino a stelle più luminose di +5esimo magnitudo sono annotati se non diversamente indicato:
8 maggioesimo: Supera la Delta Monocerotis della stella di magnitudo +4,1 e attraversa a nord dell'equatore celeste.
10 maggioesimo: Supera la nebulosa planetaria NGC 2346.
11 maggioesimo: Passa brevemente in Canis Minor prima di rientrare nella costellazione di Monoceros.
14 maggioesimo: Si verifica la luna piena, che segna l'inizio di un favorevole periodo di due settimane di serate senza luna poco dopo.
24 maggioesimo: Supera la stella monocerotis di magnitudo +4,8.
28 maggioesimo: New Moon si verifica, segnando il ritorno della Luna nei cieli di prima serata.
29 maggioesimo: Supera la stella di magnitudo +4,7 15 Monocerotis.
30 maggioesimo: Passa il gruppo di alberi di Natale. Photo op!
31 maggiost: La falce di luna crescente cresce a meno di 8 gradi dalla cometa Jacques.
1 giugnost: La cometa Jacques raggiunge la visibilità ad occhio nudo?
6 giugnoesimo: Attraversa la costellazione dei Gemelli.
11 giugnoesimo: Attraversa la costellazione del Toro.
13 giugnoesimo: Si verifica la luna piena.
14 giugnoth: Attraversa il piano galattico.
21 giugnost: Passa nel campo visivo della fotocamera LASCO C3 di SOHO.
27 giugnoesimo: Si verifica New Moon.
2 luglioND: Raggiunge il perielio allo 0,6638 d.C. dal sole.
8 luglioesimo: Attraversa il nord del piano dell'eclittica.
13 luglioesimo: Supera 0,085 A.U. da Venere.
28 agostoesimo: Passa 0,56 A.U. dalla terra.
E così, la cometa Jacques si unisce alla sfilata di belle comete binoculari nel cielo notturno del 2014, mentre il palco è pronto per l'Atto 2 di questo autunno. E tieni presente, il prossimo "grande" potrebbe abbellire i nostri cieli in qualsiasi momento ... ne arriveranno altri!
