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Cosa si nasconde nelle inquietanti fratture di Encelado che squarciano la regione polare meridionale della luna? La navicella spaziale Cassini farà un sorvolo di Halloween di Encelado e focalizzerà le sue macchine fotografiche e altri strumenti di telerilevamento ottico sulle misteriose caratteristiche simili a strisce di tigri viste su questa strana luna di Saturno. Questo sorvolo arriva poco più di tre settimane dopo un precedente sorvolo della stessa luna, e solo pochi giorni dopo, il 3 novembre, Cassini effettuerà un sorvolo di Titano, sulla gamba in entrata della sua orbita attorno al mondo inanellato. Quali trucchi hanno gli scienziati di Cassini nella manica per questo flyby? Saremo trattati con alcune immagini spettacolari? E che dire di quei suoni spettrali di Saturno?
Per il flby del 31 ottobre, la navicella spaziale eseguirà lo zoom dell'Encelado a 17,7 km / sec (39.600 mph, in crociera a soli 197 km (122 miglia) dalla superficie della luna. Cassini si avvicinerà alla luna su una traiettoria veloce e inclinata sopra il nord emisfero e partirà sull'emisfero sud. L'approccio più vicino si verifica il 31 ottobre alle 17:14:51 UT su latitudine 28 ° S e longitudine 97 ° W. Gli strumenti del telerilevamento ottico (ORS) sono al centro delle operazioni scientifiche durante questo fly-over. La telecamera del sottosistema Imaging Science eseguirà una serie sofisticata di immagini a partire da soli 2 minuti dopo l'approccio più vicino, ottenendo immagini delle "strisce di tigre" del sud polare con risoluzioni fino a 8,4 m / pixel. Enceladus sarà in eclissi (all'ombra di Saturno) per circa 2,5 ore, iniziando circa 50 minuti dopo l'approccio più vicino.
In onore di Halloween, il sito Web di Cassini ha pubblicato Spooky Sounds di Saturno. Controlla!
Fonti: sito Cassini, SATNews
