Credito d'immagine: NASA
Un piccolo asteroide vicino alla Terra (NEA), scoperto lunedì sera dal sondaggio LINEAR sull'asteroide finanziato dalla NASA, renderà l'approccio più vicino alla Terra mai registrato. Non c'è pericolo di una collisione con la Terra durante questo incontro.
L'oggetto, designato 2004 FH, ha un diametro di circa 30 metri (100 piedi) e passerà a soli 43.000 km (26.500 miglia, o circa 3,4 diametri di Terra) sopra la superficie terrestre il 18 marzo alle 17:08 EST (2:08 PM PST, 22:08 UTC).
In media, gli oggetti delle dimensioni di un FH del 2004 passano entro questa distanza all'incirca una volta ogni due anni, ma la maggior parte di questi piccoli oggetti passa inosservata. Questo particolare approccio ravvicinato è insolito solo nel senso che gli scienziati lo conoscono. Il fatto che un oggetto piccolo come un asteroide 2004 FH sia stato scoperto ora è principalmente una questione di perseveranza da parte del team LINEAR, che è finanziato dalla NASA per cercare NEA di dimensioni più grandi di un chilometro, ma rileva regolarmente anche oggetti molto più piccoli.
Il punto più vicino all'approccio dell'asteroide 2004 FH con la Terra sarà l'Oceano Atlantico meridionale. Utilizzando una buona coppia di binocoli, l'oggetto sarà abbastanza luminoso da essere visto durante questo approccio ravvicinato da aree dell'Europa, dell'Asia e della maggior parte dell'emisfero meridionale.
Gli scienziati attendono con impazienza il sorvolo in quanto fornirà loro un'opportunità senza precedenti per studiare da vicino un piccolo asteroide della NEA.
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
