Il Polar Polar Lander avrebbe dovuto essere una missione nella regione polare meridionale del Pianeta Rosso per studiare il clima, il tempo e la calotta polare in continua evoluzione. I tentativi di trovare il lander presumibilmente precipitato usando le immagini del Surveyor globale di Marte non hanno avuto successo. Ma ora abbiamo Mars Reconnaissance Orbiter e la sua potente videocamera HiRISE. Una nuova campagna ha iniziato a cercare il Mars Polar Lander e la cosa migliore è che puoi aiutare!
AGGIORNARE: Sono stato contattato da diverse persone che si chiedono cosa dovrebbero fare se pensano di trovare qualcosa nell'immagine. Il blog HiRISE contiene istruzioni: contatta la gente HiRISE con questo modulo o aggiungi ai commenti in un precedente post sul blog HiRISE.
HiRISE ha avuto successo nelle missioni di imaging come Mars Exploration Rovers e il lander Phoenix - poiché la posizione di tali veicoli spaziali è stata conosciuta. Ma ora è la possibilità di usare gli occhi di HiRISE per cercare un oggetto la cui posizione è sconosciuta.
"Questa immagine di HiRISE fa parte di una sequenza alla ricerca del paracadute o del lander accartocciato a terra", affermano le persone sul sito web di HiRISE. “Tuttavia, ci aspettiamo che i detriti di questa missione siano coperti di polvere e ghiaccio, rendendola una sfida identificarli. Più occhi guardano queste immagini, meglio è, quindi prova la tua fortuna! ”
Fare clic sull'immagine per una versione più grande o trovare versioni ancora più grandi sul sito Web HiRISE.
Il terreno visto qui sembra essere composto da strati alternati di ghiaccio pulito e carico di polvere. La maggior parte della superficie è coperta da macchie di piccoli canali. Si pensa che questi siano stati scolpiti dal ghiaccio vaporizzato. Su Marte, il ghiaccio arriva direttamente a un gas (un processo chiamato "sublimazione") piuttosto che alla prima fusione. Quindi, mentre il ghiaccio si riscalda in primavera e in estate, il gas viene generato e scorre sotto il ghiaccio rimanente. Questo gas che scorre può spostare la polvere e scolpire lentamente un piccolo canale.
Il lander doveva atterrare sul terreno a strati polari meridionali, tra 73 ° S e 76 ° S nella regione, Planum Australe a meno di 1.000 km dal polo sud, vicino al bordo della calotta glaciale di biossido di carbonio nel tardo sud di Marte primavera.
Quindi cosa sarebbe potuto succedere al veicolo spaziale? È stato ipotizzato che i propulsori si siano guastati non appena ha iniziato a sbarcare. O forse la sequenza di atterraggio è fallita del tutto, e quando le gambe sono state dispiegate il software ha riferito accidentalmente che il lander era a terra, tagliando il paracadute mentre il lander era in realtà centinaia di piedi in aria. Bummer.
Ma l'unico modo per saperlo con certezza è trovare i resti del veicolo spaziale. Quindi cerchiamo di cercare! E guarda altre immagini di HiRISE per cercare la MPL persa.
Fonte: HiRISE
