Lancio del GPM visto dal centro spaziale Tanegashima
Un razzo giapponese H-IIA con la NASA-Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), l'Osservatorio di base sulle misure di precipitazione globale (GPM) a bordo, è visto lanciare dal Tanegashima Space Center venerdì, febbraio. Credit: NASA / Bill Ingalls [/ didascalia ]
NASA GODDARD SPACE CENTRO DI VOLO, MARYLAND - Un potente osservatorio meteorologico di prossima generazione volto a raccogliere misurazioni 3D senza precedenti dei tassi globali di pioggia e nevicate - e sviluppato congiuntamente da Stati Uniti e Giappone - ha colpito oggi in orbita (27 febbraio EST, febbraio 28 JST)) durante una spettacolare esplosione notturna da un porto spaziale giapponese.
Il Core Precipitation Measurement (GPM) Core Observatory è stato lanciato puntualmente alle 13:37. EST, 1837 GMT, giovedì 27 febbraio (3:37 JST venerdì 28 febbraio) in cima a un razzo H-IIA Mitsubishi Heavy Industries dal centro spaziale Tanegashima sull'isola di Tanegashima, nel sud del Giappone.
Gli spettatori potevano guardare lo spettacolare decollo in diretta sulla TV della NASA, che è stata trasmessa in streaming qui su Space Magazine.
"Le misurazioni delle precipitazioni di GPM sembreranno una scansione CAT", mi ha detto la dott.ssa Dalia Kirschbaum, ricercatrice GPM durante un'intervista preliminare con il satellite GPM nella camera bianca del Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Md.
"Il radar può scansionare le nuvole per creare una vista tridimensionale della struttura e dell'evoluzione delle nuvole."
GPM è l'osservatorio principale di una costellazione di nove satelliti di ricerca meteorologica in orbita terrestre altamente avanzati forniti da Stati Uniti, Giappone, Europa e India.
In effetti GPM sarà il primo satellite a misurare la pioggia leggera e la neve, oltre alle forti piogge tropicali.
Raccoglierà uno scrigno di dati che consentirà le misurazioni più complete di sempre delle precipitazioni globali ogni tre ore - e attraverso un'ampia fascia del pianeta dove praticamente tutta l'umanità vive da 65 N a 65 S latitudini.
Orbite GPM ad un'altitudine di 253 miglia (407 chilometri) sopra la Terra - abbastanza simile alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
I dati sulle precipitazioni globali saranno resi disponibili gratuitamente ai ricercatori climatici e alle previsioni meteorologiche di tutto il mondo in tempo quasi reale - qualcosa di molto atteso e finora impossibile.
L'acqua e i relativi cicli di acqua ed energia sono la base di tutta la vita sulla Terra.
Tuttavia gli scienziati mancano di una chiara e completa comprensione delle quantità chiave di pioggia e neve che cadono nella maggior parte del globo, che è al centro dell'esistenza dell'umanità e del benessere futuro sul pianeta natale.
Avere un catalogo accurato dei cicli dell'acqua ed energia dirigerà i benefici della società e avrà un impatto sulla vita delle persone su base giornaliera con previsioni meteorologiche migliorate, avvisi più avanzati di condizioni meteorologiche estreme, aiuti agli agricoltori, aiuto per identificare e determinare gli effetti del cambiamento climatico globale.
I ricercatori useranno le misurazioni del GPM per studiare i cambiamenti climatici, le risorse di acqua dolce, inondazioni e siccità, nonché la formazione e il monitoraggio degli uragani.
"Con questo lancio, abbiamo fatto un altro passo da gigante nel fornire al mondo un'immagine senza precedenti della pioggia e della neve del nostro pianeta", ha dichiarato l'amministratore della NASA Charles Bolden, in una dichiarazione della NASA.
"GPM ci aiuterà a comprendere meglio il nostro clima in continua evoluzione, a migliorare le previsioni di eventi meteorologici estremi come inondazioni e ad aiutare i responsabili delle decisioni in tutto il mondo a gestire meglio le risorse idriche".
"La navicella spaziale GPM è in fase di sviluppo da una dozzina di anni", ha dichiarato Art Azarbarzin, Project Manager GPM del Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Md., In un'intervista preliminare con Space Magazine condotta all'interno della camera bianca con GPM prima della spedizione a Giappone.
"Il satellite GPM è stato costruito internamente dal team dedicato del Goddard Space Flight Center della NASA nel Maryland", mi ha detto Azarbarzin.
"È il più grande satellite mai costruito a Goddard."
Dopo l'esplosione impeccabile, la navicella spaziale GPM di quasi quattro tonnellate si separò dal razzo giapponese circa 16 minuti dopo ad un'altitudine di 247 miglia (398 chilometri).
10 minuti dopo entrambi i veicoli spaziali danno vita a schiere solari schierate come previsto.
"È incredibilmente eccitante vedere questo lancio di veicoli spaziali", ha detto Azarbarzin, in una dichiarazione della NASA. Ha assistito al lancio in Giappone.
"Questo è il momento in cui il team GPM lavora dal 2006."
"Il GPM Core Observatory è il prodotto di un team dedicato a Goddard, JAXA e altri in tutto il mondo."
"Presto, quando GPM inizierà a raccogliere osservazioni sulle precipitazioni, vedremo questi strumenti al lavoro fornire informazioni in tempo reale agli scienziati sull'intensificazione delle tempeste, delle precipitazioni in aree remote e molto altro ancora."
L'osservatorio da 933 milioni di dollari è una joint venture tra le agenzie spaziali giapponesi e statunitensi, la NASA e la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).
Il satellite GPM da 3850 chilogrammi è dotato di due strumenti: uno strumento radar a precipitazione doppia (DPR) a doppia frequenza avanzata (banda Ku e Ka) costruito da JAXA in Giappone e l'imager a microonde GPM (GMI) costruito da Ball Aerospace nel NOI.
L'osservatorio GPM sostituirà il vecchio satellite della NASA / JAXA Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM) lanciato nel 1997 e sviluppato congiuntamente da NASA e JAXA.
"GPM è il seguito diretto del satellite TRMM attualmente in orbita", mi ha spiegato Azarbarzin.
“TRMM sta raggiungendo la fine della sua vita utile. Dopo il lancio di GPM, speriamo che si sovrapponga alle osservazioni di TRMM. ”
GPM è fondamentale per continuare le misurazioni TRMM. Aiuterà a fornire previsioni migliori e avvertire in anticipo di super tempeste estreme come l'uragano Sandy e il Super Typhoon Haiyan.
“Il TRMM è stato progettato per durare solo tre anni, ma è ancora operativo oggi. Speriamo che GPM abbia una lunga vita simile ", ha detto Azarbarzin.
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