Space shuttle Discovery in movimento dall'edificio dell'Assemblea del veicolo. Credito d'immagine: NASA. Clicca per ingrandire.
La NASA inizierà il conto alla rovescia per il lancio Return to Flight di Space Shuttle Discovery nella missione STS-114 del 10 luglio alle 18:00. EDT, 43 ore prima del decollo. L'equipaggio di sette membri di Discovery testerà nuove attrezzature e procedure per aumentare la sicurezza dello Shuttle e consegnare pezzi di ricambio, acqua e forniture alla Stazione Spaziale Internazionale.
Il team di lancio del Kennedy Space Center (KSC) effettuerà il conto alla rovescia da Firing Room 3 del Launch Control Center. Il conto alla rovescia include quasi 27 ore di tempo di attesa incorporato che porta a un tempo di lancio preferito alle 15:51 circa. il 13 luglio con una finestra di lancio che si estende per circa cinque minuti.
Questa missione storica è il 114 ° volo dello Space Shuttle e il 17 ° volo degli Stati Uniti alla Stazione Spaziale Internazionale. L'STS-114 dovrebbe durare circa 12 giorni con un atterraggio KSC previsto alle 11:01 EDT del 25 luglio.
La scoperta è stata introdotta nell'Orbiter Processing Facility (OPF) di KSC il 22 agosto 2001, dopo essere tornata dall'ultima missione STS-105 nell'agosto 2001 e aver subito un periodo di modifica principale dell'Orbiter. Lo Shuttle è uscito dal vano OPF 3 e nel Vehicle Assembly Building (VAB) il 29 marzo. Mentre si trovava nel VAB high bay 1, Discovery è stato accoppiato al suo carro armato esterno riprogettato e ai potenti razzi. L'intero stack dello Space Shuttle è stato trasferito al Launch Pad 39B il 7 aprile.
Al fine di consentire l'aggiunta di un nuovo riscaldatore al serbatoio esterno, Space Shuttle Discovery è stato ripristinato al VAB il 26 maggio per eseguire tale modifica. La scoperta è stata rimossa dal suo serbatoio esterno e collegata a un nuovo serbatoio originariamente programmato per volare con l'orbita Atlantis nella missione STS-121, la seconda missione Return to Flight.
Discovery è stato ripristinato su Launch Pad 39B il 15 giugno in preparazione alla finestra di lancio di luglio.
Nella missione STS-114, l'equipaggio eseguirà ispezioni in orbita per la prima volta su tutti i pannelli di rinforzo carbonio-carbonio (RCC) sul bordo anteriore delle ali e sui pannelli del sistema di protezione termica utilizzando il nuovo braccio Orbiter di fabbricazione canadese Sistema di sensori e dati provenienti da 176 sensori di impatto e temperatura. Gli specialisti di missione si eserciteranno anche in tecniche di riparazione su RCC e campioni di piastrelle durante una passeggiata spaziale nel vano di carico utile.
Nel vano di carico utile, il modulo logistico multiuso Raffaello, costruito dall'Agenzia Spaziale Italiana, trasporterà 11 rack con forniture, hardware, attrezzature e Human Research Facility-2.
Durante altre due passeggiate spaziali, l'equipaggio installerà la piattaforma di stivaggio esterna-2, dotata di gruppi di pezzi di ricambio e un giroscopio di momento di controllo di ricambio contenuto nella struttura di supporto per esperimenti multiuso leggera.
L'equipaggio della STS-114 comprende il comandante Eileen Collins, il pilota James Kelly e gli specialisti di missione Soichi Noguchi, Stephen Robinson, Andrew Thomas, Wendy Lawrence e Charles Camarda.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
