Confrontiamo e contrapponiamo i due pianeti più diversi nel Sistema Solare, Mercurio e Giove. Naturalmente, probabilmente sai che Mercurio è il pianeta più piccolo del Sistema Solare mentre Giove è il pianeta più grande del Sistema Solare.
Innanzitutto, diamo un'occhiata alle misurazioni fisiche di Giove e Mercurio. Il diametro di Mercurio è di 4.879,4 km, mentre il diametro di Giove è di 142.984 km. In altre parole, Giove è 29,3 volte più grande di Mercurio. In termini di volume, potresti inserire 24.462 Mercurio all'interno di Giove. Giove ha anche 5.750 volte più massa di Mercurio.
Ora diamo un'occhiata alla loro composizione. Il mercurio è un pianeta terrestre roccioso, con un'alta densità. In effetti, il nucleo di ferro liquido di Mercurio rappresenta il 42% del pianeta, e questo è circondato da un mantello e una crosta di silice. Giove in confronto è un pianeta gigante gassoso relativamente meno denso; è composto quasi interamente da idrogeno ed elio, con pochi altri oligoelementi.
Orbite di mercurio molto vicine al Sole, con una distanza orbitale media di 57,9 milioni di chilometri. Poiché orbita così vicino, Mercurio completa un'orbita attorno al Sole ogni 88 giorni. Giove, invece, si trova a 778,5 milioni di km dal Sole e impiega 11,86 anni per completare un solo anno.
Mercurio non ha lune o anelli, mentre Giove ha finora un debole set di anelli e 63 satelliti naturali nominati.
Sembra che Giove e Mercurio siano diversi in ogni modo, ma c'è una grande somiglianza. Puoi vederli entrambi con i tuoi occhi. Giove è molto luminoso e spesso molto alto nel cielo. In effetti, se vedi una stella molto luminosa nel cielo nel mezzo della notte, probabilmente stai vedendo Giove e non una stella. Il mercurio è anche possibile vedere con i tuoi occhi. Ma poiché Mercurio orbita così vicino al Sole, lo vedrai poco dopo il tramonto o prima dell'alba fino a quando il Sole lava il cielo notturno.
Abbiamo scritto molte storie su Mercurio qui su Space Magazine. Ecco un articolo sulla scoperta che il nucleo di Mercury è liquido. E come Mercurio sia in realtà meno simile alla Luna di quanto si credesse in precedenza.
Se desideri maggiori informazioni su Mercury, consulta la Guida per l'esplorazione del sistema solare della NASA, ed ecco un link alla pagina Misson della MESSENGER della NASA.
Abbiamo anche registrato un intero episodio di Astronomy Cast che riguarda il pianeta Mercurio. Ascoltalo qui, episodio 49: Mercury.
Riferimento:
NASA
