L'hai già visto? Un vecchio amico ci ha salutato ieri mattina presto perché potevamo facilmente scorgere la brillante Venere all'alba, a soli tre giorni dalla congiunzione inferiore sabato scorso il 25 marzoesimo.
Questo è stato un passaggio particolarmente ampio, poiché il pianeta ha attraversato poco più di otto gradi (ovvero 16 diametri di luna piena!) A nord del Sole. Una volta siamo riusciti a vedere Venere con occhio nudo nel giorno stesso della congiunzione inferiore, nel 1998, dalle alte latitudini settentrionali del Canale di inondazione di Chena, appena fuori Fairbanks, in Alaska.
Il pianeta era una sottile mezzaluna di 59,4 "di larghezza, illuminata dell'1% durante il passaggio di questo fine settimana passato, e l'ampio passaggio ha stimolato molti imager avanzati a cacciare la sottile mezzaluna nel cielo diurno. Certo, un'impresa del genere è stimolante vicino al sole abbagliante di giorno. Bloccare in modo sicuro il sole lontano dalla vista e poter puntare con precisione le apparecchiature è la chiave in questo sforzo. Anche un cielo blu intenso e ad alto contrasto aiuta. Tuttavia, molti Space Magazine i lettori hanno raccolto la sfida di raccontare le corna della sottile mezzaluna di Venere mentre ruotavano attorno all'arto e il mondo vicino si spostava ancora una volta dall'essere un crepuscolo all'alba.
L'orbita di Venere è inclinata di 3,4 gradi rispetto alla Terra, altrimenti avremmo un transito del pianeta come abbiamo fatto il 5-6 giugnoesimo, 2012 una volta ogni 584 giorni circa, invece di dover aspettare ancora fino al prossimo secolo, il 10 dicembreesimo, 2117.
Anche la missione congiunta della NASA / Osservatorio eliosferico (SOHO) della NASA / Agenzia spaziale europea ha spiato il pianeta lo scorso fine settimana in quanto ha appena sfiorato l'ampio campo visivo di 15 gradi della sua telecamera LASCO C3 che osserva il sole:
Venere dà il via ad aprile con una mezzaluna illuminata al 58%, larga il 3% e termina il mese a una larghezza di 37 ”, ingrassando fino al 28% di illuminazione. Ad un approccio più vicino, il pianeta presenta il più grande disco planetario apparente possibile visto dalla Terra. Riesci a vedere le corna? Sono prontamente evidenti anche in una coppia di binocoli da caccia a bassa potenza. La prossima settimana è un grande momento per provare a vedere una mezzaluna Venere ... ad occhio nudo. Tale osservazione è notoriamente difficile e al limite delle possibilità per coloro che hanno una vista acuta.
Un problema per gli osservatori esperti è che sappiamo in anticipo che (allarme spoiler) che le Corna di Venere, come la Luna, puntano sempre lontano dalla direzione del Sole.
True Story: una bambina di cinque anni a una festa pubblica per star una volta mi ha chiesto "perché quella" stella "sembra una minuscola Luna" (!) Prima di guardare il pianeta attraverso un telescopio. I bambini hanno generalmente occhi più nitidi rispetto agli adulti, poiché le lenti delle nostre cornee si consumano e ingialliscono a causa dell'esposizione alla luce ultravioletta nel corso degli anni.
Tuttavia, ci sono documenti storici allettanti che suggeriscono che antiche culture come i babilonesi conoscessero qualcosa della vera natura crescente di Venere anche in tempi pre-telescopici.
Un'altra sfida divertente nei prossimi mesi sta tentando di vedere Venere di giorno. Questo è sorprendentemente facile, una volta che sai esattamente dove cercarlo. Una vicina falce di luna è utile, come accade il 23 aprilerd, 22 maggioNDe il 20 giugnoesimo.
Stranamente, la Luna lo è in realtà più scuro di Venere abbagliante in termini di albedo di superficie. La luna spettrale diurna è solo più grande e più facile da individuare. Molti avvistamenti storici di "UFO" come una "luce abbagliante vista vicino alla luna diurna" dagli spaventati abitanti di Saint-Denis, in Francia, la mattina del 13 gennaioesimo, Nel 1589, infatti, si diceva pianeta brillante.
Venere può apparire sorprendentemente luminosa anche a un osservatore esperto. Abbiamo visto il pianeta sorgere come una brace luccicante contro un profondo cielo oscuro crepuscolare dalle alte latitudini settentrionali. I controllori del traffico aereo hanno tentato invano di "chiamare" Venere in più di un'occasione e nel 2012 l'India ha quasi scambiato colpi con la Cina lungo il confine settentrionale, confondendo una brillante congiunzione di Giove e Venere con i droni spia.
Il terzo oggetto più luminoso nel cielo dietro il Sole e la Luna, Venere è persino abbastanza luminoso da proiettare un'ombra vista da un sito di cielo scuro, qualcosa che può essere più facilmente registrato fotograficamente.
Guarda il nostro vicino planetario più vicino abbastanza a lungo, e quasi ripeterà lo stesso schema per una data apparizione. Questo è noto come il ciclo di Venere di otto anni e deriva dal fatto che 13 orbite venusiane (8x 224,8 giorni) equivalgono quasi a otto anni terrestri.
Segui Venere durante l'alba nel 2017 e alla fine formerà un triangolo rettangolo con la Terra e il Sole il 3 giugnord, raggiungendo ciò che è noto come maggiore allungamento. Questo può variare da 47.2 a 45.4 gradi dal Sole, e quest'anno raggiunge 45.9 gradi di allungamento a giugno. Il pianeta raggiunge quindi la mezza fase nota come dicotomia intorno a questa data, anche se la dicotomia osservata rispetto a quella teorica può variare di tre giorni. Si ritiene che la causa di questo fenomeno sia la rifrazione della luce nella densa atmosfera di Venere, unita alla parzialità dell'osservatore dovuta allo splendore di Venere stessa. Quando lo vedi?
Inoltre, tieni d'occhio il bagliore spettrale sul lato notturno di Venere, noto come Ashen Light. A lungo pensato per essere un altro trucco dell'occhio, ci sono buone prove che suggeriscono che questo effetto a lungo riferito abbia effettivamente una base fisica, sebbene Venere non abbia una grande luna riflettente nelle vicinanze ... come potrebbe essere? Si ritiene ora che il candidato principale stia emettendo bagliori d'aria dal freddo lato notturno del pianeta.
La nuvola avvolse Venere trattenendo i suoi segreti, fino all'era spaziale meno di un secolo fa ... alcuni osservatori teorizzarono che il bagliore notturno su Venere fosse dovuto ad aurore, vulcani o persino inquinamento luminoso delle città venusiane (!). Ciò alimentò anche avvistamenti spuri della presunta luna venusiana Neith fino al 19esimo secolo.
Venere dovrebbe anche mettere in mostra 34 gradi a ovest del Sole splendente di magnitudine -4 durante il 21 agostost, 2017 eclissi solare totale. Segui quel pianeta, poiché incontra un complesso incontro con Marte, Mercurio e Luna alla fine di settembre di quest'anno.
E c'è dell'altro!
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