Nel profondo della grande nuvola di Magellano nasce un mostro cosmico di 325 anni luce. Cos'è esattamente questa creatura dalla bocca larga? Entra…
Nell'area dell'ammasso stellare aperto NGC1929, una complessa nebulosa nota come superbubble N44 è stata lo studio controverso di molti telescopi e scienziati nel corso degli anni. Questa "super bolla" potrebbe essersi formata quando una o più stelle massicce nell'ammasso centrale sono esplose come supernovae, facendo saltare un buco nel vicino complesso di gas turbolento. Ma rimangono ancora molte incertezze sulla sua evoluzione. "Quando osserviamo la velocità dei gas in questa nuvola troviamo incongruenze nella dimensione della bolla e nelle velocità previste dei venti dal cluster centrale di stelle massicce", afferma l'astronomo Phillip Massey, "Supernovae, le età della centrale le stelle o l'orientamento e la forma della nuvola potrebbero spiegarlo, ma la linea di fondo è che c'è ancora molta scienza eccitante da fare qui. ”
Quindi cosa c'è a casa in quest'area? Prova le stelle Wolf-Rayet, le stelle enormi evolute, i supergiganti di tipo O, i binari a doppia linea ad alta massa, le variabili blu luminose e le stelle B (e) luminose. Queste sono stelle enormi che si sono formate molto rapidamente ma con metallizzazioni diverse. I venti e le intense radiazioni delle stelle calde, giovani e luminose in N44F eccitano e scolpiscono i filamenti e le stelle filanti del gas nebuloso incandescente.
Sepolto nella sua bocca c'è un'associazione OB di stelle conosciute come LH47. Secondo Wills (et al), “L'FMI delle stelle all'esterno della conchiglia mostra una pendenza leggermente più ripida rispetto all'interno della conchiglia. La pendenza dell'FMI è molto simile ai valori rilevati per altre associazioni e ammassi aperti, nonché nel vicinato solare, sostenendo così l'idea di una forma universale dell'FMI. LH47 si rivela essere una giovane associazione ben educata incorporata in una nuvola molecolare. ”
Quindi è possibile che N44F sia in realtà un "super shell" anziché una superba? Secondo gli studi condotti da E.A. Magnier (et al); “Le superbolle sono le conchiglie che si trovano attorno alle associazioni OB. Conchiglie supergiganti sono le conchiglie che si trovano attorno a grandi "complessi" stellari. Entrambi possono contenere gas caldo, ma è probabile che la cronologia del riscaldamento e i tempi di raffreddamento siano molto diversi. N44 e LMC-2 nella Grande nuvola di Magellano sono le uniche superbe risolte e gusci supergiganti ad essere state osservate. Queste due strutture sono generalmente simili, morfologicamente, ma hanno dimensioni molto diverse. Sono stati segnalati scoppi in entrambe le strutture. "
Ma le supernovae - le esplosioni di morte delle massicce stelle di breve durata - hanno probabilmente contribuito alle forme enormi e esplose della regione. Secondo Georgelin (et al): “Le bolle di origine sconosciuta hanno rapporti di linea maggiori di quelli delle regioni H II e sembrano quindi colmare il divario tra fonti radio termiche e non termiche. Tutte le bolle o nebulose filamentose hanno importanti movimenti cinematici interni. Le grandi nebulose complesse hanno valori simili alle semplici regioni H II nelle loro parti più luminose, mentre le parti più deboli mostrano maggiori dispersioni e spaccature e allargamenti cospicui. Le bolle ionizzate sembrano essere intermedie tra le giovani regioni classiche H II e i resti di supernova. "
Ma hai dato un'occhiata ancora più da vicino e vedrai che c'è anche un'altra bolla. Si ritiene che quando le superbolle si espandono e invecchiano, la loro luminosità superficiale si attenua. Infine, si ritiene che le superbolle possano innescare la formazione di nuove stelle nelle aree dei gusci dove i gas si condensano. Secondo Sally Oey dell'Università del Michigan, il gas che emette raggi X sta fuggendo dall'N44F con una temperatura di circa 1.000.000 di Kelvin. Mentre le massicce stelle affermate possono benissimo contribuire alla diffusione del gas caldo nello spazio, Oey e Massey riportano: “Abbiamo esaminato la popolazione stellare associata a una superba regione della N44. Non troviamo prove che un'insolita popolazione stellare abbia dato origine alla morfologia a conchiglia del gas ".
Cosa sta succedendo esattamente con questo mostro cosmico? Sappiamo che N44 contiene la superba più brillante dei raggi X e la struttura di rottura sul bordo meridionale della superba è stata confermata dalla dinamica nebulare e dalle variazioni di temperatura del plasma. Tuttavia, anche Sungeun Kim e i suoi collaboratori hanno una propria opinione; “L'energia cinetica totale del gas neutro e ionizzato di Shell 1 è ancora più di un fattore 5 inferiore al previsto in una superba mazza a pressione. È possibile che l'associazione OB centrale si sia formata in una nuvola molecolare e che una superba visibile non sia stata completamente sviluppata fino a quando il gas molecolare ambientale non fosse stato dissociato e eliminato. Questa ipotesi è supportata dall'esistenza di una nuvola molecolare verso N44 e dal fatto che l'apparente età dinamica della superbubble Shell 1 è molto più breve dell'età della sua associazione OB LH 47. "
Anche se sono lontani 160.000 anni luce di sicurezza, l'azione combinata di venti stellari che scagliano una tempesta di particelle che si muovono a circa 7 milioni di chilometri all'ora e più esplosioni di supernova sono abbastanza spaventose. Combinato con diverse regioni compatte che formano la stella sul bordo e una stella centrale che espelle oltre 100 milioni di volte più massa al secondo del nostro Sole è solo una parte di ciò che rende questo "mostro cosmico" sia bello che terrificante da vedere.
Mille grazie al membro MRO / AORAIA, Don Goldman per aver prodotto questa immagine incredibilmente stimolante e per averci permesso di condividere il tuo lavoro!
