Marte potrebbe non essere tettonicamente attivo, ma ciò non significa che non accada nulla sulla superficie del Pianeta Rosso. Questo video del Jet Propulsion Laboratory della NASA mostra i drammatici cambiamenti stagionali che si verificano nelle regioni polari di Marte quando l'anidride carbonica congelata - chiamata "ghiaccio secco" - ricopre le dune di sabbia di basalto inizia a scongelarsi e creparsi, rilasciando getti di sublimazione di gas CO2 che trasportare materiale scuro verso l'alto e verso l'esterno, macchiando la superficie ghiacciata delle dune. Immagina come sarebbe stare lì vicino quando scoppiano questi getti!
Questo processo si verifica intorno alle alte latitudini di Marte ogni primavera ed è responsabile degli scolorimenti chiazzati scuri (e talvolta chiari) osservati su terreni sabbiosi e coperti da dune.
Le ventole luminose vengono create quando le condizioni della superficie causano la condensazione del gas CO2 in fuga sulla superficie. (NASA / JPL / Università dell'Arizona)
Se un vento prevalente soffia mentre i gas fuoriescono dalle fessure nel ghiaccio, qualunque materiale trasportino verrà diffuso dal vento attraverso le dune in lunghe strisce e ventole. Maggiori informazioni su questo processo qui.
"È un processo incredibilmente dinamico. Avevamo questo vecchio paradigma secondo cui tutta l'azione su Marte era di miliardi di anni fa. Grazie alla capacità di monitorare i cambiamenti con Mars Reconnaissance Orbiter, uno dei nuovi paradigmi è che Marte ha molti processi attivi oggi. "
- Candice Hansen, Planetary Science Institute
Le immagini nel video sono state acquisite dalla telecamera HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, che orbita e osserva Marte con dettagli senza precedenti da oltre sei anni. Guarda altre immagini HiRISE della superficie marziana qui.
Video: NASA / JPL
