Luna Iapetus di Saturno. clicca per ingrandire
Cassini ha catturato queste immagini della luna Iapetus di Saturno, con opposti emisferi chiari e scuri. Cassini scattò questa fotografia il 9 aprile 2006, a una distanza di circa 692.000 chilometri (430.000 miglia) da Iapetus.
L'indagine storica di Cassini sull'Iapeto della luna yin-yang di Saturno, con i suoi emisferi chiari e scuri, continua a fornire spunti sulla natura di questo intrigante corpo.
Queste due viste di Iapetus mostrano principalmente il terreno nella parte meridionale dell'emisfero oscuro principale della luna - il lato di Iapetus che è ricoperto di materiale scuro. Il luminoso polo sud di Iapetus è visibile, insieme ad alcuni terreni (nella parte inferiore) che si trova sul luminoso emisfero finale.
Il terreno oscuro noto come Cassini Regio è uniformemente scuro tra l'equatore e circa 30 gradi di latitudine sud. Da lì fino a circa 50-60 gradi di latitudine sud, il materiale scuro appare “irregolare” perché le pareti del cratere rivolte a sud sono luminose (essendo in gran parte prive del materiale scuro). A sud di questa regione, solo alcune pareti del cratere rivolte a nord sono ancora scure, mentre il terreno luminoso ha un colore leggermente rossastro.
Vedi Iapetus Dark-stained per una visione ravvicinata di questa transizione nell'emisfero settentrionale.
Oltre i 90 gradi a sud (cioè, sul lato posteriore), il colore rossastro diventa bianco. La regione nella parte inferiore della vista a colori presentata qui mostra questo "confine di colore" nel terreno luminoso, che segna anche il confine tra gli emisferi iniziali e finali.
Iapetus è largo 1.468 chilometri (912 miglia). Il nord è in alto nell'immagine monocromatica e ruotato di 16 gradi a sinistra nell'immagine a colori.
L'immagine monocromatica a sinistra è stata scattata utilizzando un filtro sensibile alle lunghezze d'onda della luce infrarossa centrata su 930 nanometri. L'immagine è stata ottenuta con la telecamera spaziale Cassini ad angolo stretto l'8 aprile 2006, a una distanza di circa 866.000 chilometri (538.000 miglia) da Iapetus e ad un veicolo spaziale Sun-Iapetus, o fase, con un angolo di 88 gradi. La scala dell'immagine è di 5 chilometri (3 miglia) per pixel.
La vista a colori sulla destra è stata creata combinando le immagini scattate con filtri spettrali ultravioletti, verdi e infrarossi. Le immagini sono state acquisite con la telecamera spaziale Cassini ad angolo stretto il 9 aprile 2006, ad una distanza di circa 692.000 chilometri (430.000 miglia) da Iapetus e ad un veicolo spaziale Sun-Iapetus, o fase, con un angolo di 101 gradi. La scala dell'immagine è di 4 chilometri (2,5 miglia) per pixel.
La missione Cassini-Huygens è un progetto cooperativo della NASA, dell'Agenzia spaziale europea e dell'Agenzia spaziale italiana. Il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce la missione della direzione della missione scientifica della NASA, Washington, D.C. L'orbita Cassini e le sue due telecamere di bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso JPL. Il centro operativo di imaging ha sede presso lo Space Science Institute di Boulder, Colo.
Per ulteriori informazioni sulla missione Cassini-Huygens, visitare http://saturn.jpl.nasa.gov. La homepage del team di imaging di Cassini è su http://ciclops.org.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL / SSI
