Virgin Galactic svelerà SpaceShipTwo (SS2), lunedì sera, ma hanno scattato qualche foto prima dell'evento. Il team ha creato non solo un mondo, ma anche un'opera d'arte ", ha affermato Sir Richard Branson, fondatore di Virgin Galactic. Burt Rutan, il designer di SpaceShipOne che ha vinto il PREMIO Ansari X nel 2004 per aver completato i primi voli spaziali privati con equipaggio al mondo, ha dichiarato: "Tutti noi di Scaled Composites siamo tremendamente entusiasti delle capacità della nave madre e della SS2".
Una "inaugurazione teatrale" di lunedì sera al Mojave Spaceport sarà seguita da un cocktail party per i 300 passeggeri a pagamento che hanno già aderito ai voli sulla SS2, insieme ad altri VIP del settore spaziale.
Il debutto di SpaceShipTwo segna la prima apparizione pubblica di un veicolo spaziale passeggeri commerciale. SS2 è in costruzione da due anni. A bordo ci sarà spazio per sei passeggeri e due piloti.
I voli giornalieri di turismo spaziale per SS2 inizieranno nel New Mexico da Spaceport America a seguito del completamento della programmazione dei test e delle licenze del governo degli Stati Uniti. La SS2 sarà trasportata da WhiteKnightTwo Mothership, un velivolo a motore a quattro motori svelato lo scorso anno con due fusoliere montate su entrambi i lati di un'enorme ala. SS2 sarà montato al centro.
SpaceShipTwo verrà rilasciato ad un'altitudine di 15.240 metri (50.000 piedi). Un motore a razzo ibrido che brucia propellente solido con protossido di azoto quindi spingerà SpaceShipTwo su una ripida traiettoria ad un'altitudine di oltre 100 km (62 miglia).
Ecco un'immagine che confronta SS2 con SpaceShipOne:
I primi voli di test SpaceShipTwo dovrebbero iniziare il prossimo anno, con lanci spaziali a pieno titolo alla sua massima altitudine entro o nel 2011.
I 300 passeggeri pagati hanno già depositato il biglietto da $ 200.000 o depositato, secondo la compagnia.
Questo video offre ulteriori informazioni sul veicolo.
Fonte: Virgin Galactic
