KENNEDY SPACE CENTER, FL - Rilegato per Bennu, l'esploratore robotico OSIRIS-REx della NASA ha iniziato una pionieristica esplorazione di 7 anni facendo un giro di campionature l'8 settembre alla ricerca dell'origine della vita con uno spettacolare spettacolo del cielo - spettatori elettrizzanti che suonano sulla Florida Space Coast.
Orde di appassionati di spazio provenienti da tutto il mondo sono scesi nel Kennedy Space Center e nella regione di Cape Canaveral per la possibilità di una vita di assistere a un decollo una volta nella vita per l'asteroide ricco di carbonio, che potrebbe potenzialmente riportare campioni infusi con i prodotti chimici organici come gli aminoacidi che sono i mattoni della vita come la conosciamo.
Origini, interpretazione spettrale, identificazione delle risorse, sicurezza della NASA - La nave spaziale Regolith Explorer (OSIRIS-REx) ha lasciato la Terra con un'accensione puntuale del motore di un razzo United Launch Alliance Atlas V sotto un cielo cristallino giovedì 8 settembre alle 19:05 EDT di Space Launch Complex 41 presso la stazione aeronautica di Cape Canaveral.
Tutto è andato esattamente secondo i piani per l'audace missione audace che cercava di raccogliere rocce e terreno da Bennu - usando un ingegnoso braccio robotico chiamato TAGSAM - e riportare sulla Terra almeno un campione di 60 grammi (2,1 once) nel 2023 per lo studio di scienziati che utilizzano gli strumenti di ricerca più avanzati al mondo.
"Abbiamo ottenuto tutto esattamente perfetto", ha detto Dante Lauretta, il principale investigatore di OSIRIS-REx presso l'Università dell'Arizona, durante il briefing post lancio presso il Kennedy Space Center. “Abbiamo raggiunto tutte le nostre pietre miliari in pochi secondi dalle previsioni.
La roccia spaziale misura circa le dimensioni di una piccola montagna con un diametro di circa un terzo di miglio.
E il film perfetto vicino al tramonto ha premiato i fotografi vicini e lontani con una serie spettacolare di foto e registrazioni video dai colori intensi.
Quindi ho raccolto qui una varietà di immagini di lancio da più punti di vista scattati da amici, colleghi e me stesso - per il piacere dei lettori di Space Magazine e Beyond!
Come vedrai e ascolterai il razzo ULA Atlas V integrato con OSIRIS-Rex in cima tuonò dal pad 41 del Capo e sparò verso l'alto lungo un sentiero equatoriale verso il sole della Florida.
Da ogni punto di vista il razzo e la sua scia di vapore in continua espansione erano visibili per circa 4 o 5 minuti o più. Dalla mia posizione sul tetto del Vehicle Assembly Building (VAB) della NASA il razzo alla fine si inarcò quasi dritto sopra di noi e il sole produsse una magnifica ombra sottile e quasi diritta della scia di vapore sul terreno che si estendeva verso l'Oceano Atlantico verso l'Africa.
È stato davvero uno spettacolo indimenticabile da vedere. E la gente a Playalinda Beach, il miglior punto di osservazione pubblico a poche miglia a nord del pad 40, aveva una vista disinibita del razzo alla base del pad - mentre guadavano e nuotavano nelle acque degli oceani con onde che si infrangono sulla riva mentre l'Atlante razzo lanciato nello spazio.
OSIRIS-REx si separò come previsto dai razzi Atlas V ossigeno liquido e idrogeno liquido alimentato a razzo di secondo stadio per volare libero alle 20:04 l'8 settembre - 55 minuti dopo il lancio.
La coppia di array solari schierati come previsto per fornire energia alle sonde.
L'astronave fu costruita dall'appaltatore principale Lockheed.
"Il veicolo spaziale è sano e funziona correttamente", mi ha detto Richard Kuhns, responsabile del programma OSIRIS-REx di Lockheed Martin, in un'intervista al briefing post-lancio.
"L'obiettivo principale della missione OSIRIS-Rex è di riportare materiale incontaminato dalla superficie dell'asteroide carbonaceo Bennu, il ricercatore principale di OSIRIS-Rex Dante Lauretta ha detto a Space Magazine in un'intervista preliminare nella camera bianca KSC con il veicolo spaziale come la sonda era in fase di preparazione finale per la spedizione alla piattaforma di lancio.
"Siamo interessati a quel materiale perché è una capsula del tempo fin dalle prime fasi della formazione del sistema solare."
“Registra il primissimo materiale che si è formato sin dalle prime fasi della formazione del sistema solare. E siamo davvero interessati all'evoluzione del carbonio durante quella fase. In particolare le molecole prebiotiche chiave come aminoacidi, acidi nucleici, fosfati e zuccheri che si accumulano. Queste sono fondamentalmente le biomolecole per tutta la vita. "
L'asteroide ha un diametro di 1.614 piedi (500 m) e attraversa l'orbita terrestre attorno al sole ogni sei anni.
Dopo un volo di due anni attraverso lo spazio, inclusa un'oscillazione della Terra per un aumento della velocità assistito dalla gravità nel 2017, OSIRIS-REx raggiungerà Bennu nell'autunno 2018 per iniziare circa 2 anni di studio in orbita per determinare le proprietà fisiche e chimiche dell'asteroide in altissima risoluzione.
Mentre orbita attorno a Bennu a partire dal 2018, si avvicinerà per esplorare l'asteroide per circa due anni con la sua suite di strumenti scientifici, scansionando in luce visibile e infrarossa. Dopo un'accurata selezione del sito, si sposterà con attenzione verso la superficie ed estenderà il braccio robotico TAGSAM lungo 11 piedi e strapperà campioni di terreno incontaminato contenenti materiali organici dalla superficie usando il piatto di raccolta TAGSAM in soli 3-5 secondi.
Una volta confermata una buona raccolta di campioni, la parabola verrà posizionata all'interno del contenitore di ritorno della Terra e riportata sulla Terra per essere studiata dai ricercatori utilizzando tutti gli strumenti scientifici più sofisticati disponibili per l'umanità.
Usando il braccio robotico TAGSAM lungo 11 piedi che funziona in qualche modo come un pogo stick, OSIRIS-REx raccoglierà rocce e terreno e riporterà sulla Terra almeno un campione di 60 grammi (2,1 once) il 24 settembre 2023. Ha capacità di raccogliere fino a circa 2 kg o più.
L'Atlante V a due stadi ULA si è comportato perfettamente e ha portato OSIRIS-Rex in una traiettoria iperbolica lontano dalla Terra.
Il razzo ULA Atlas V alto 189 piedi lanciato nella rara configurazione 411 solo per la terza volta in questa missione - che è il 65 ° per l'Atlante V.
Il veicolo Atlas 411 include un Payload Fairing (PLF) di 4 metri di diametro e un solido booster a razzo che aumenta il primo stadio. Il booster Atlas per questa missione è alimentato dal motore RD AMROSS RD-180 e lo stadio superiore Centaur era alimentato dall'Aerojet Rocketdyne RL10A.
L'RD-180 brucia RP-1 (Rocket Propellant-1 o cherosene altamente purificato) e ossigeno liquido e fornisce una spinta di 860.200 libbre a livello del mare.
La cinghia su solido offre circa 348.500 libbre di spinta.
Il Centaur eroga 22, 230 lbf di spinta e brucia ossigeno liquido e idrogeno liquido.
Il solido fu espulso a 139 secondi dopo il decollo.
Questo è l'ottavo lancio di ULA nel 2016 e il 111 ° lancio di successo da quando la società è stata fondata nel dicembre 2006.
OSIRIS-REx restituirà il più grande campione dallo spazio dalle missioni di sbarco sulla luna degli Stati Uniti e dell'Unione Sovietica negli anni '70.
Guarda questi due video ravvicinati (da me e Jeff Seibert) catturati direttamente sul pad con le immagini e i suoni della furia del lancio:
Didascalia video: il razzo ULA Atlas V si solleva l'8 settembre 2016 dallo Space Launch Complex 41 presso la stazione aeronautica di Cape Canaveral che trasportava il veicolo spaziale di campionamento di asteroidi OSIRIS-REx della NASA, in questa visione remota ripresa dall'interno del perimetro della piattaforma di lancio. Credito: Ken Kremer / kenkremer.com
Didascalia video: Compilazione dei miei video di lancio dal lancio di ULA Atlas 5 a supporto della missione di ritorno del campione di asteroidi della NASA OSIRIS_REx sull'asteroide Bennu (# 101955). È stato lanciato l'8 settembre 2016 dal Pad 41 del CCAFS. È previsto l'atterraggio nell'UTAH con campioni di asteroidi il 24 settembre 2023. Riconoscimento: Jeff Seibert
OSIRIS-REx è la terza missione del New Frontiers Program della NASA, a seguito di New Horizons to Pluto e Juno to Jupiter, che ha anche lanciato su missili Atlas V.
Il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland, è responsabile della gestione generale della missione.
OSIRIS-REx integra la NASA Asteroid Initiative - inclusa la missione Asteroid Redirect (ARM) che è una missione robotica di veicoli spaziali volta a catturare un masso di superficie da un diverso asteroide vicino alla Terra e spostarlo in un'orbita lunare stabile per un'eventuale raccolta di campioni ravvicinati da gli astronauti furono lanciati sul nuovo veicolo spaziale Orion della NASA. Orion verrà lanciato in cima al nuovo booster SLS per carichi pesanti della NASA contemporaneamente in fase di sviluppo.
Guarda la continua missione OSIRIS-REx di Ken e avvia i rapporti sul posto presso il Kennedy Space Center e la stazione aeronautica di Cape Canaveral, FL.
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