Ragazzo L'ultima è che c'è un fungo esotico su Marte e questa idea ha scatenato una causa contro la NASA.
Tutto è iniziato quando uno strano rock è apparso all'improvviso nelle foto del rover Opportunity in un punto in cui le foto scattate solo 12 sol (giorni di Marte) prima non mostravano rock. L'investigatore principale della missione Steve Squyres ne ha parlato durante la recente celebrazione del decennale per il rover.
"Sembrava", ha detto Squyres durante l'evento. "È semplicemente apparso e non abbiamo guidato su quel posto."
Hanno chiamato la roccia "Pinnacle Island", e Squyres e il team Mars Exploration Rover pensano che lo scenario più probabile sia che il rover abbia effettivamente rimosso la roccia con le sue ruote e l'ha spostata in un nuovo punto mentre il rover stava girando. "Ci eravamo allontanati di un metro o due da qui e in qualche modo forse una delle ruote riusciva a sputare via da terra", ha detto Squyres. "Questa è la teoria più probabile."
Un'altra idea è che la roccia è un pezzo di ejecta - un pezzo di roccia che si è precipitato vicino al rover dopo essere stato fatto saltare fuori dal terreno da un impatto meteoricoide nelle vicinanze.
Un'idea favorita dai nostri lettori qui su Space Magazine è che probabilmente era un meteorite, che cadeva dallo spazio e atterrava vicino al rover. Un altro pensiero è che, poiché Opportunity è attualmente a Solander Point, una sorta di montagna, la roccia potrebbe essere rotolata giù verso il suo nuovo punto da un affioramento più alto.
Abbiamo fatto il check-in con Steve Squyres per vedere se c'erano nuove possibilità e ha detto che i pensieri del team sull'aspetto del rock sono gli stessi della settimana scorsa.
"Riteniamo che l'ipotesi più probabile sia che sia stata rimossa dalle ruote del rover da una posizione che potrebbe attualmente essere oscurata dagli array solari", ha detto via e-mail.
Gli squiri hanno descritto la roccia come "bianca attorno all'esterno, nel mezzo c'è una macchia bassa che è rosso scuro. Sembra una ciambella di gelatina "e ha detto che non ha mai visto prima su Marte.
Poi le cose sono diventate strane. Questa settimana abbiamo ricevuto un'email dal neurologo e autoproclamato astrobiologo Dr. Rhawn Joseph, della fama del Journal of Cosmology di cui abbiamo già scritto.
Ha intentato una causa nel distretto distrettuale della California, nel nord della California, sostenendo che la roccia bianca è di natura biologica e sta cercando un ordine costringendo la NASA, l'amministratore Charles Bolden e altri, tra cui Squyres, a "esaminare un campione biologico su Marte" e che la NASA non sta studiando abbastanza bene la roccia.
Joseph sta chiedendo al tribunale federale un mandato di mandamus per "costringere e ordinare" la NASA a "svolgere un compito pubblico, scientifico e statutario che è quello di fotografare da vicino e approfondire scientificamente e indagare un putativo organismo biologico che è stato identificato (e quindi scoperto) dal firmatario ".
Dalla causa:
"Il firmatario ha immediatamente riconosciuto quella struttura a forma di scodella, di seguito denominata Sol 3540, simile a un fungo simile a un fungo, un organismo composito costituito da colonie di licheni e cianobatteri e che sulla Terra è noto come Apothecium."
"Quando esaminata dal firmatario, la stessa struttura in miniatura era chiaramente visibile al momento dell'ingrandimento e sembra essere appena germogliata dalle spore."
(Sì, abbiamo discusso in precedenza dei problemi con lo zoom su rocce su Marte - le persone iniziano a vedere cose folli).
Per prima cosa, questa è una roccia. Una pietra. Squyres ha affermato che Pinnacle Island è molto ricca di zolfo e magnesio, con il doppio del manganese rispetto a qualsiasi altra cosa abbiano visto su Marte.
In secondo luogo, il team rover sta già lanciando tutto ciò che ha su questa roccia.
“Siamo mentre parliamo situato con il rover, con i suoi strumenti, effettuando misurazioni su questa roccia. Abbiamo scattato foto sia della parte della ciambella che della parte della gelatina ", ha detto Squyres durante l'evento del decennale.
Terzo, Joseph non è lo "scopritore" di questa roccia. Il team MER è e hanno dato piena divulgazione, parlando frequentemente del rock e pubblicando tutte le immagini che hanno preso del rock disponibili per chiunque a sfogliare.
Quindi, da dove proviene questa roccia?
Naturalmente, la gente di UnmannedSpaceflight.com ha discusso di questo rock prima di chiunque altro, da dicembre, quando le immagini sono state scaricate per la prima volta dal rover e messe sul sito web delle immagini grezze della NASA.
Hanno offerto alcune idee, ma questa immagine del sol 3544 sottolineata da "marsophile" sul forum potrebbe essere la più convincente:
Sembra che ci sia un buco nel terreno dove una roccia potrebbe essere stata in precedenza.
Un'altra serie di immagini presentate dal lettore della rivista Space Yuksel Kenaroglu evidenzia una possibile posizione da cui potrebbe provenire la roccia, ma i cambiamenti nell'illuminazione potrebbero semplicemente rendere le cose diverse nelle due immagini:
Joseph ha detto che vuole "A) 100 foto di messa a fuoco ravvicinata ad alta risoluzione del campione identificato nel Sol 3540, a vari angoli, da tutti i lati e dall'alto verso il basso nella" ciotola "del campione e in condizioni di illuminazione adeguate che minimizzare l'abbagliamento. B) Scatta almeno 24 microscopiche immagini a fuoco dell'esterno, del labbro, delle pareti e degli interni del campione in condizioni di illuminazione appropriate. C) La NASA e il team di rover devono rendere pubblici e fornire al firmatario tutte le foto e le immagini ad alta risoluzione di quell'esemplare come richiesto in A e B. "
A proposito, puoi vedere tutte le immagini in qualsiasi momento qui,
dall'imager microscopico e tutte le altre otto telecamere sul rover
Sicuramente, Squyres e il team MER non vorrebbero niente di meglio che risolvere il mistero di come appariva questa roccia e proprio come il fiore di Marte, e il pezzo di plastica ha pochissime probabilità che la biologia abbia un ruolo in questa roccia e come sia improvvisamente apparsa .
Se vuoi vedere la causa di Joseph, PopSci l'ha online.
