Il lander Beresheet arrivò quasi così vicino ad atterrare sulla superficie della Luna, ma qualcosa andò storto e non ce la fece. Ora, grazie al Lunar Reconnaissance Orbiter, si può vedere esattamente il punto di impatto.
Le immagini sono state catturate 11 giorni dopo lo schianto di Beresheet sulla Luna. Beresheet sarebbe stato il primo veicolo spaziale privato a raggiungere la Luna (con un po 'di assistenza governativa) ma non è riuscito ad arrivarci. Mentre si avvicinava alla superficie, si è verificato un guasto al motore e l'imbarcazione non ha potuto rallentare la sua discesa.
L'impatto non ha prodotto un cratere a causa dell'angolo di impatto. A circa un angolo di dieci gradi, la navicella spaziale ha scavato la superficie anziché creare un cratere, che è più tipico di un angolo più ripido.
La sgorbia o la macchia stessa è probabilmente una superficie ruvida causata dall'impatto e dalla disintegrazione del lander. Gli scienziati con la ricognizione lunare pensano che la maggiore riflettività sia causata da gas o particelle molto fini ad alta velocità che levigano la superficie lunare.
È forse controintuitivo, ma il crash stesso può ancora essere un'opportunità scientifica. Studiando il sito di impatto e i siti di impatto di altre sonde lunari come le sonde GRAIL e LADEE, gli scienziati potrebbero imparare qualcosa sulla regolite lunare e su come potrebbe cambiare nel tempo.
Alla fine, Beresheet non ebbe successo, ma essendo il primo veicolo spaziale senza scopo di lucro a renderlo così vicino a un altro mondo, è ancora una missione fondamentale. E hanno annunciato che ci sarà un Beresheet 2. Speriamo che la missione abbia successo.
