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Un nuovo studio afferma che le prime comete contenevano vasti oceani interni di acqua liquida che potrebbero aver fornito le condizioni ideali per la formazione della prima vita.
In un articolo pubblicato sull'International Journal of Astrobiology, il professor Chandra Wickramasinghe ei suoi colleghi del Cardiff Centre for Astrobiology suggeriscono che l'ambiente acquoso delle prime comete, insieme alla grande quantità di sostanze organiche già scoperte nelle comete, avrebbero fornito le condizioni ideali per le primitive i batteri crescono e si moltiplicano durante i primi 1 milione di anni di vita di una cometa.
Il team di Cardiff ha calcolato la storia termica delle comete dopo che si sono formate dalla polvere interstellare e interplanetaria circa 4,5 miliardi di anni fa. Si pensa che la formazione del sistema solare stesso sia stata innescata da onde d'urto emanate dall'esplosione di una supernova vicina. La supernova iniettò materiale radioattivo come Alluminio-26 nel sistema solare primordiale e alcuni si incorporarono nelle comete. La professoressa Chandra Wickramasinghe insieme alla dott.ssa Janaki Wickramasinghe e Max Wallis affermano che il calore emesso dalla radioattività riscalda inizialmente materiale congelato di comete per produrre oceani sotterranei che persistono in condizioni liquide per un milione di anni.
Il professor Wickramasinghe ha dichiarato: “Questi calcoli, che sono più esaustivi di qualsiasi altro, lasciano pochi dubbi sul fatto che una grande parte dei 100 miliardi di comete nel nostro sistema solare in effetti avesse interni liquidi in passato.
Le comete negli ultimi tempi potrebbero anche liquefarsi appena sotto la loro superficie mentre si avvicinano al sistema solare interno nelle loro orbite. La prova della recente fusione è stata scoperta nelle recenti foto della cometa Tempel 1 prese dalla sonda "Deep Impact" nel 2005. "
L'esistenza di acqua liquida nelle comete fornisce un ulteriore supporto per una possibile connessione tra la vita sulla Terra e le comete. La teoria, nota come panspermia cometaria, è stata introdotta da Chandra Wickramasinghe e il defunto Sir Fred Hoyle sostiene che la vita fu introdotta sulla Terra dalle comete.
Fonte: Università di Cardiff
