Credito d'immagine: NASA
La NASA ha annunciato che tre astronauti aggiuntivi voleranno nello spazio a bordo della navetta spaziale quando tornerà in volo qualche tempo dopo settembre 2004. Gli obiettivi della missione per il volo saranno testare le nuove procedure di sicurezza sviluppate nell'ambito dell'indagine sugli incidenti della Columbia, inclusa l'ispezione della navetta e tecniche di riparazione.
L'equipaggio STS-114, aumentato da tre nuovi membri, è pronto per la missione Return to Flight dello Space Shuttle. Tre specialisti di missione sono stati aggiunti ai quattro astronauti già in addestramento per la missione STS-114 prevista per il lancio non prima di settembre 2004.
I nuovi membri dell'equipaggio, Andrew Thomas (Ph.D.), Wendy Lawrence (Capt., USN) e Charles Camarda (Ph.D.) si uniscono al comandante della missione Eileen Collins (Col., USAF), al pilota James Kelly (Ten. Col. , USAF), gli specialisti di missione Stephen Robinson (Ph.D) e Soichi Noguchi, della Japan Aerospace Exploration Agency, che sono stati nominati per questo volo nel 2001.
"STS-114 sarà un complesso volo di test di sviluppo, e questo equipaggio ha il giusto set di abilità ed esperienza per aiutare a far volare di nuovo in sicurezza le navette spaziali", ha affermato l'amministratore associato della NASA William Readdy. “La STS-114 è sempre stata programmata per avere un equipaggio di sette persone. Ma ora, invece di tre membri dell'equipaggio che ruotano dentro e fuori la Stazione Spaziale Internazionale, tutti i membri dell'equipaggio saranno dedicati agli obiettivi della missione STS-114 ", ha detto Readdy.
I principali obiettivi della missione del volo STS-114 sono passati dalla logistica della Stazione Spaziale Internazionale e dalla rotazione dell'equipaggio ai test e alla valutazione di nuove procedure per la sicurezza del volo. Ciò include le tecniche di ispezione e riparazione dello shuttle. Include anche una serie più piccola di attività della Stazione Spaziale rispetto a quanto programmato prima dell'incidente di Shuttle Columbia a febbraio.
"Questa è una missione impegnativa e l'aggiunta di Andy, Wendy e Charlie, a questo equipaggio già ben qualificato, assicura che abbiano tutte le competenze necessarie per affrontare la sfida di Return to Flight e la ripresa del supporto dello Space Shuttle dello Spazio Internazionale Stazione ", ha dichiarato Bob Cabana, direttore delle operazioni dell'equipaggio di condotta presso il Johnson Space Center della NASA.
“Andy offre una vasta esperienza in tutte le aree operative dai suoi precedenti voli Shuttle e dalla missione della stazione spaziale Mir. Wendy è un superbo operatore di robotica con una conoscenza dettagliata di tutti i sistemi Shuttle. Charlie è stato attivamente coinvolto nelle attività di riparazione del sistema di protezione termica e si è formato come membro dell'equipaggio della Stazione Spaziale di riserva. Conosce a fondo i sistemi a bordo della Stazione Spaziale Internazionale ", ha dichiarato Cabana.
"In coppia con Eileen, Jim, Steve e Soichi, che erano già stati addestrati per eseguire le attività di assemblaggio in questa missione, l'intero equipaggio avrà l'esperienza e il tempo per raggiungere tutti gli obiettivi della missione", ha dichiarato Cabana.
Collins ha lavorato come pilota su STS-63 nel 1995 e STS-84 nel 1997. Ha volato come comandante nel 1999 su STS-93. Kelly ha pilotato la sua prima missione a bordo della STS-102 nel 2001. Robinson era sulla STS-85 nel 1997 e STS-95 nel 1998. Ha servito come membro dell'equipaggio di riserva per Expedition 4. Thomas, un veterano della stazione spaziale russa di lunga durata Mir, prestò servizio a bordo della STS-77 nel 1996, STS-89 e 91 da e verso il Mir nel 1998 e STS-102 nel 2001. Lawrence, un altro veterano dello spazio, porta esperienza da STS-67 nel 1995, STS-86 nel 1997 e STS-91 nel 1998. Noguchi e Camarda, entrambi selezionati come astronauti nel 1996, effettueranno il loro primo volo nello spazio su STS-114.
Per informazioni biografiche sull'equipaggio della STS-114 e altri astronauti su Internet, visitare la pagina della biografia dell'astronauta della NASA su:
http://www.jsc.nasa.gov/Bios/
Per ulteriori informazioni sugli sforzi di NASA Return to Flight su Internet, visitare:
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
