Le persone in tutto il paese continuano a ammalarsi di misteriose malattie polmonari legate allo svapo e funzionari federali hanno rivelato di aver avviato un'indagine criminale per cercare la causa.
Il numero di casi confermati o probabili ha raggiunto 530 tra 38 stati e un territorio, secondo l'ultimo aggiornamento dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC). È il caso di 380 pazienti segnalati la scorsa settimana. Un caso confermato o probabile è quello che soddisfa l'attuale definizione del caso del CDC, oppure i criteri specifici utilizzati dai funzionari per classificare una malattia correlata allo svapo.
Secondo quanto riferito, sette persone sono morte per queste malattie, che hanno colpito gli uomini a un ritmo più elevato; circa il 75% dei pazienti è di sesso maschile. Nessuna causa o serie di cause è stata collegata a tutti i casi, ha riferito il CDC.
L'indagine continua sia a livello statale che federale. Oggi, la Food and Drug Administration (FDA) ha annunciato che il suo Office of Criminal Investigations (OCI) ha lavorato in parallelo per indagare sulla catena di approvvigionamento e identificare ciò che sta facendo ammalare le persone.
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"In casi come questo, in genere ci rivolgiamo a OCI", ha dichiarato Mitch Zeller, direttore del Center for Tobacco Products presso la FDA. "Hanno abilità investigative speciali e ci sono indizi per rintracciare". Tuttavia, l'OCI non sta perseguendo alcuna azione legale per l'uso personale di nessuna di queste sostanze, ha affermato.
In precedenza, la FDA ha scoperto che molti dei prodotti utilizzati dai pazienti contenevano un contaminante comunemente presente nei prodotti di svapo THC chiamati vitamina E acetato. "Stiamo vedendo acetato di vitamina E in alcuni campioni, ma le nostre analisi di laboratorio continuano a mostrare un mix di risultati", ha detto. "Non esiste un componente composto tra cui la vitamina E acetato che si presenta in tutti i campioni."
Molti dei pazienti hanno riferito di utilizzare numerosi prodotti e sostanze di svapo, tra cui una miscela di nicotina e THC.
La FDA ha raccolto oltre 150 campioni di prodotti di svapo per analisi. L'agenzia sta cercando una varietà di componenti - THC e altri cannabinoidi, oppioidi, agenti di taglio, pesticidi, veleni, tossine e additivi - per vedere se qualcuno ha un legame con le malattie.
"L'identificazione di eventuali composti presenti nei campioni è l'unico pezzo del puzzle e non risponderà necessariamente a domande sulla causalità", ha detto. "Non stiamo lasciando nulla di intentato."
Il CDC ha raccomandato alle persone che si preoccupano di questi rischi per la salute di evitare sigarette elettroniche o prodotti di svapo e nessuno dovrebbe acquistarli per strada o modificarli in alcun modo. Indipendentemente dalle indagini, i giovani, i giovani adulti, le donne in gravidanza e gli adulti che attualmente non usano prodotti del tabacco non dovrebbero usarli, ha dichiarato la dott.ssa Anne Schuchat, il principale vicedirettore del CDC, durante il briefing.
Ma se sei un adulto che utilizza sigarette elettroniche contenenti nicotina, non dovresti tornare a fumare sigarette; piuttosto si dovrebbe contattare un operatore sanitario che può discutere di possibili trattamenti, ha detto. Inoltre, "se di recente hai usato una sigaretta elettronica o un prodotto di svapo e hai sintomi come quelli riportati in questo focolaio, ti consigliamo di consultare un operatore sanitario il più presto possibile". Questi sintomi includono tosse, mancanza di respiro e dolore toracico. Alcuni pazienti hanno anche riferito di avere nausea, vomito, diarrea, affaticamento, febbre o dolore addominale.
"La gente sta morendo", ha detto. "Ti chiediamo di prendere sul serio queste raccomandazioni. "
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