Complesso superbo N44 come ripreso con GMOS. Credito di immagine: Università dell'Alaska Anchorage. clicca per ingrandire
Conosciuta come il complesso Nubble superbubble, questa tempesta nuvolosa è dominata da una vasta bolla di circa 325 per 250 anni luce. Un gruppo di stelle massicce all'interno della caverna ha liberato gas per formare un caratteristico guscio vuoto a forma di bocca. Mentre gli astronomi non concordano esattamente su come questa bolla si sia evoluta negli ultimi 10 milioni di anni, sanno che il gruppo centrale di stelle enormi è responsabile dell'aspetto insolito della nuvola. È probabile che la morte esplosiva di una o più delle stelle più massicce e di breve durata del gruppo abbia avuto un ruolo chiave nella formazione della grande bolla.
"Questa regione è come un gigantesco laboratorio che ci offre uno scorcio di molti fenomeni unici", ha affermato Sally Oey dell'Università del Michigan, che ha studiato a fondo questo oggetto. "Le osservazioni dallo spazio hanno persino rivelato che il gas che emette raggi X fuoriesce da questa superba barba e, sebbene ci si aspetti, questo è l'unico oggetto del suo genere in cui l'abbiamo visto accadere".
Uno dei misteri che circondano questo oggetto indica il ruolo che le esplosioni di supernova (segnando la distruzione della più massiccia delle stelle del cluster centrale) avrebbero potuto giocare nello scolpire la nuvola. Philip Massey dell'Osservatorio di Lowell, che ha studiato questa regione insieme a Oey, aggiunge “Quando osserviamo la velocità dei gas in questa nuvola troviamo incongruenze nella dimensione della bolla e nelle velocità previste dei venti dal cluster centrale di massa stelle. Le supernovae, le età delle stelle centrali o l'orientamento e la forma della nuvola potrebbero spiegarlo, ma la linea di fondo è che c'è ancora molta scienza eccitante da fare qui e queste nuove immagini aiuteranno senza dubbio ".
I dati Gemelli utilizzati per produrre questa immagine vengono rilasciati alla comunità astronomica per ulteriori ricerche e analisi di follow-up. Nota per gli astronomi: i dati sono reperibili nell'Archivio Gemini Science interrogando "NGC 1929". L'immagine fornisce una delle viste più dettagliate mai ottenute di questa regione relativamente grande nella Grande nuvola di Magellano, una galassia satellitare sulla Via Lattea, situata a circa 150.000 anni luce di distanza e visibile dall'emisfero australe. Le immagini hanno catturato la luce di colori specifici che rivelano la compressione del materiale e la presenza di gas (principalmente gas di idrogeno eccitato e minori quantità di ossigeno e zolfo "colpito") nella nuvola.
Più bolle più piccole appaiono nell'immagine mentre crescite bulbose si aggrappano alla superba barba centrale. La maggior parte di queste regioni sono state probabilmente formate come parte dello stesso processo che ha modellato il cluster centrale. La loro formazione avrebbe potuto anche essere "innescata" dalla compressione mentre le stelle centrali spingevano il gas circostante verso l'esterno. La nostra visione in questa caverna potrebbe davvero essere come guardare attraverso un tubo allungato, che conferisce all'oggetto il suo mostruoso aspetto simile alla bocca.
Le immagini utilizzate per produrre il composito colorato sono state ottenute con lo Spettrografo Gemelli Multi-oggetto (GMOS) presso il Gemini South Telescope su Cerro Pachon in Cile. L'immagine a colori è stata prodotta da Travis Rector dell'Università dell'Alaska Anchorage e combina tre immagini a colore singolo per produrre l'immagine.
Fonte originale: Osservatorio Gemelli
