Il satellite Aqua della NASA ha sorvolato la chiazza di petrolio nel Golfo del Messico il 4 maggio, alle 18:50 UTC, o alle 14:50 La fuoriuscita è il risultato di un'esplosione del 20 aprile 2010 che ha distrutto la piattaforma petrolifera Deepwater Horizon che opera nel Golfo a 80 chilometri (50 miglia) al largo. Molti dei lavoratori sulla piattaforma sono stati uccisi e circa 5.000 barili di petrolio al giorno sono stati rilasciati nell'acqua. L'enorme chiazza di petrolio viene trasportata verso il delta del fiume Mississippi. Il tempo e le correnti hanno collaborato finora per mantenere la macchia lontano dalle zone umide sensibili e dalle aree faunistiche lungo la costa del Golfo, e il petrolio è arrivato a riva in alcuni punti della Louisiana. Tuttavia, il petrolio dovrebbe raggiungere le coste della Louisiana, dell'Alabama e del Mississippi entro giovedì 6 maggio e causare danni considerevoli alla proprietà e mettere in pericolo la fauna e gli habitat.
Vedi altre immagini di seguito, tra cui una dalla Stazione Spaziale Internazionale scattata oggi.
Questa immagine è stata scattata il 5 maggio dall'astronauta Soichi Noguchi a bordo della ISS e pubblicata su Twitter.
Questa immagine del radar Envisat dell'ESA mostra le rugosità della superficie del mare e le informazioni sul flusso attuale. Non solo la chiazza di petrolio poteva dirigersi verso la terraferma degli Stati Uniti, ma c'erano stati i timori che la Corrente ad anello nel Golfo del Messico potesse catturare la chiazza di petrolio e trascinarla a sud verso le barriere coralline nelle Florida Keys. Se ciò dovesse accadere, il petrolio potrebbe confluire nella Corrente del Golfo ed essere trasportato sulla costa orientale degli Stati Uniti.
Ma finora, il circuito non sembra catturare la chiazza di petrolio.
Un'altra immagine MODIS del 1 ° maggio mostra la chiazza di petrolio come un groviglio di grigio opaco sulla superficie dell'oceano, reso visibile al sensore satellitare dal riflesso del sole sulla superficie dell'oceano. A questo punto, la chiazza di petrolio era a sud-est del Delta del Mississippi.
Lo strumento Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) sul veicolo spaziale Terra della NASA ha catturato questa immagine della crescente fuoriuscita di petrolio nel Golfo del Messico il 1 maggio 2010. L'immagine si trova a 29,0 gradi di latitudine nord, 88,3 gradi di longitudine ovest e copre un'area che misura 79,1 per 103,9 chilometri (49 per 64,4 miglia), circa 32 chilometri (20 miglia) a ovest della foce del delta del fiume Mississippi. Nessuna terra è visibile nell'immagine.
Le diverse tonalità di bianco nell'immagine riflettono diversi spessori di olio (più bianco, più denso è l'olio). La fonte della fuoriuscita di petrolio è visibile come l'area bianca luminosa nella parte inferiore centrale dell'immagine. La parte più spessa della fuoriuscita si estende verticalmente da essa, apparendo un po 'come il pennacchio di cenere di un vulcano in eruzione. I modelli sottili della fuoriuscita di petrolio riflettono il trasporto dell'olio da onde e correnti.
Fonti: NASA Earth Observatory, ESA
