L'osservatorio XMM-Newton a raggi X dell'ESA ha aiutato gli astronomi a risolvere un mistero che li perseguita da molto tempo. Ma nulla nel sistema dovrebbe essere in grado di generare questa quantità di raggi X.
AB Aurigae contiene 2,7 volte la massa del nostro Sole, ed è una delle stelle più grandi nella nuvola di formazione stellare Taurus-Auriga. È classificato come una stella di Herbig, dal nome dell'astronomo che per primo li ha scoperti. Quando la regione è stata vista nello spettro dei raggi X, AB Aurgae spiccava come un pollice dolente.
Ma cosa potrebbero rilasciare così tanti raggi X? Alcuni astronomi hanno suggerito una stella compagna, ma la temperatura del gas che produce i raggi X era troppo bassa per essere una stella appena nata.
I dati di XMM-Newton hanno mostrato che i raggi X provengono effettivamente da una regione appena sopra la stella. Sembra che il materiale scagliato dalla stella dai suoi due emisferi venga scontrato insieme dal suo campo magnetico. È dove il vento solare si scontra che vengono generati i raggi X.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
