Un razzo Boeing Delta II è esploso domenica, portando in orbita un satellite Block IIR Global Positioning System. Il satellite entrerà presto a far parte del sistema di posizionamento globale dell'aeronautica statunitense, che fornisce dati precisi sul posizionamento di veicoli e dispositivi sulla Terra.
Un veicolo di lancio del Boeing Delta II è stato consegnato con successo in orbita prima di oggi un satellite di blocco IIR Global Positioning System (GPS) per la US Air Force.
Il razzo Delta II che trasportava l'astronave GPS IIR-15 (M) è decollato dal Space Launch Complex 17A alla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral, in Florida, alle 14:50 EDT, 24 settembre. Dopo un volo nominale di 68 minuti, il razzo ha dispiegato il satellite su un'orbita di trasferimento.
"Siamo onorati di avere un ruolo costante nel mantenimento della costellazione GPS, che è così vitale per la difesa e la sicurezza della nostra nazione", ha dichiarato Dan Collins, vicepresidente, Boeing Launch Systems. "Il team Delta ha lanciato tutti i veicoli spaziali GPS-II e non vediamo l'ora di continuare con la consegna dei satelliti di rifornimento per mantenere operativa la costellazione 24-7".
Il veicolo di configurazione Boeing Delta II 7925-9.5 utilizzato per la missione odierna presentava un booster di primo stadio Boeing alimentato da un motore principale Pratt & Whitney Rocketdyne RS-27A e nove potenti propulsori di missili Alliant Techsystems (ATK). Un motore Aerojet AJ10-118K alimentava il secondo stadio riavviabile a propellente riponibile. Un motore a razzo solido Thiokol Star-48B ha azionato il terzo stadio prima dello spiegamento dei veicoli spaziali. Il razzo ha anche volato con una carenatura del carico utile Boeing di nove piedi e mezzo di diametro.
Un gruppo ridondante di controllo del volo inerziale costruito da L3 Communications Space & Navigation ha fornito guida e controllo per il razzo che ha consentito un preciso spiegamento del satellite.
Boeing offre lanci per il programma GPS a bordo dei veicoli Delta II e ha un manifest GPS pianificato per almeno il 2007. Il GPS IIR-15 (M) è il secondo dei satelliti GPS modernizzati che incorpora vari miglioramenti per fornire maggiore precisione, maggiore resistenza a interferenze e prestazioni migliorate per gli utenti.
La rete GPS supporta operazioni militari statunitensi condotte da aeromobili, navi, veicoli terrestri e da personale di terra. Ulteriori usi includono mappatura, rifornimento di carburante aereo e appuntamento, indagini geodetiche e operazioni di ricerca e salvataggio.
Il GPS fornisce agli utenti civili e militari dati tridimensionali sulla posizione della posizione in longitudine, latitudine ed elevazione, nonché tempo e velocità precisi. I satelliti orbitano attorno alla Terra ogni 12 ore, emettendo segnali di navigazione continua. I segnali sono così precisi, il tempo può essere calcolato entro un milionesimo di secondo, la velocità entro una frazione di miglio al secondo e la posizione entro 100 piedi.
Fonte originale: Boeing
