Venere in spiaggia il 19 novembre. Credito d'immagine: Pete Lawrence. clicca per ingrandire
Si dice spesso (dagli astronomi) che Venere sia abbastanza luminosa da proiettare ombre.
Allora dove sono?
Poche persone hanno mai visto un'ombra di Venere. Ma sono lì, inafferrabili e delicati? E, se apprezzi le cose rare, un brivido di testimoniare.
Attenzione, amanti del brivido: Venere sta raggiungendo il suo massimo splendore per il 2005 e proiettando le sue ombre migliori in questo momento.
L'astronomo dilettante Pete Lawrence di Selsey, nel Regno Unito, ha fotografato l'ombra sfuggente di Venere solo due settimane fa. Era una ricerca iniziata negli anni '60:
"Quando ero un ragazzino", ricorda Lawrence, "ho letto un libro scritto da Sir Patrick Moore in cui menzionava il fatto che c'erano solo tre corpi nel cielo in grado di proiettare un'ombra sulla Terra. Il sole e la luna sono piuttosto ovvi, ma è stato il terzo ad affascinarmi: Venere. ”
Trascorsero quarant'anni.
Quindi, "quasi per caso un paio di mesi fa", continua, "mi sono trovato a casa di Sir Patrick. La conversazione si rivolse a cose che non erano mai state fotografate. Mi disse che c'erano poche, se non nessuna, fotografie decenti di un'ombra causata dalla luce di Venere. Quindi la sfida è stata impostata. "
Il 18 novembre, Lawrence portò i suoi giovani ragazzi, Richard (14 anni) e Douglas (12), in una spiaggia vicino alla loro casa. “Non c'era illuminazione ambientale, né luna, né luci artificiali, solo Venere e le stelle. Era il luogo perfetto per fare il mio tentativo. ” Quella notte, e ancora due notti dopo, hanno fotografato le ombre del treppiede della loro macchina fotografica, le ombre dei motivi tagliati dal cartone e le ombre delle mani del ragazzo? Tutto alla luce di Venere.
Le ombre erano molto delicate, “il minimo movimento ha distrutto la loro netta nitidezza. È difficile ", aggiunge," che un essere umano freddo rimanga fermo abbastanza a lungo per la quantità di tempo necessaria per catturare la debole ombra venusiana ".
Difficile, sì, ma ne vale la pena, dice. Dopo tutto, quante persone si sono viste stagliate dalla luce di un altro pianeta?
Se vuoi provare, questa è la settimana. Il tuo tentativo deve arrivare prima del 3 dicembre. Dopodiché, la luna crescente si unirà a Venere nel cielo serale e tutte le ombre che vedrai saranno ombre della luna.
Istruzioni: trova un sito buio (molto buio) con cielo sereno e nessuna luce artificiale. Sii lì al tramonto. Vedrai Venere che brilla nel cielo meridionale: diagramma. Quando il cielo diventa nero, gira le spalle a Venere (altrimenti rovinerà la tua visione notturna). Tieni la mano davanti a uno schermo bianco, ad esempio un pezzo di carta, una lavagna bianca portatile, una maglietta bianca allungata su una roccia e lascia che l'ombra si materializzi.
Non lo vedi? Le ombre di Venere sono sfuggenti. "I giovani occhi aiutano", osserva Lawrence, i cui figli adolescenti hanno visto le ombre più facilmente di lui.
Ombre o no, prima di tornare a casa, assicurati di guardare Venere direttamente attraverso un binocolo o un piccolo telescopio. Come la luna, Venere ha fasi e questa settimana è una bella mezzaluna. A parte: se Venere è al massimo della luminosità, non dovrebbe essere piena? No. Venere è piena quando si trova sul lato opposto del sole, completamente illuminata eppure lontana dalla Terra. Venere è molto più luminosa ora, come una mezzaluna, perché la Terra e Venere sono sullo stesso lato del sole. Venere è vicina, grande e luminosa.
Guarda Venere o distogli lo sguardo. Ad ogni modo, è un'ottima vista.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
