Gli scienziati hanno scoperto i primi marcatori genetici legati all'essere mancini, secondo un nuovo studio.
Inoltre, questi marcatori genetici possono svolgere ruoli nello sviluppo del cervello e nella comunicazione tra diverse aree cerebrali, hanno detto gli autori.
I risultati, pubblicati giovedì (5 settembre) sulla rivista Brain, "hanno fatto molta più luce sui processi che portano alla mancina", ha scritto l'autore principale dello studio, il dott. Akira Wiberg, ricercatore presso l'Università di Oxford nel Regno Unito , ha affermato in una nota.
Circa 1 persona su 10 in tutto il mondo è mancina. Gli scienziati hanno saputo che i geni contribuiscono ad essere mancini, ma non sapevano quali geni fossero coinvolti.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato i genomi di circa 400.000 persone nel Regno Unito le cui cartelle cliniche e dati genomici fanno parte di un database noto come Biobank del Regno Unito. Di questi, circa 38.000 erano mancini.
I ricercatori hanno cercato differenze nel DNA dei mancini rispetto ai destrimani e hanno identificato quattro marcatori genetici legati all'essere mancini.
Tre di questi marcatori si trovavano in geni che forniscono istruzioni per rendere le proteine coinvolte nello sviluppo e nella struttura del cervello. Ad esempio, alcuni di questi geni sono stati coinvolti nell'installazione di microtubuli, che compongono il "ponteggio" all'interno delle cellule, noto come citoscheletro.
I microtubuli aiutano a mantenere la struttura delle cellule, comprese le cellule cerebrali, hanno detto gli autori. È interessante notare che è stato scoperto che i geni del ponteggio cellulare in altri animali svolgono un ruolo "asimmetria sinistra-destra", come ad esempio se il guscio di una lumaca si avvolge a sinistra oa destra, hanno detto gli autori.
I ricercatori hanno anche analizzato le scansioni cerebrali di circa 10.000 partecipanti e hanno scoperto che questi marcatori genetici sono collegati con differenze nella sostanza bianca del cervello - lunghe fibre nervose che consentono alle aree del cervello di comunicare. In particolare, le differenze erano più pronunciate nei tratti che collegano le regioni correlate al linguaggio nel cervello.
Inoltre, l'attività cerebrale tra le regioni legate alla lingua era più "in sincronia" tra i partecipanti mancini rispetto a quelli destrimani.
"Abbiamo scoperto che, nei partecipanti mancini, le aree linguistiche dei lati sinistro e destro del cervello comunicano tra loro in modo più coordinato", ha detto Wiberg.
Questa scoperta suggerisce che "i mancini potrebbero avere un vantaggio quando si tratta di svolgere compiti verbali", ma sarebbero necessarie molte più ricerche per dimostrarlo, ha detto.
Wiberg ha anche osservato che le differenze nell'attività cerebrale e nella sostanza bianca sono state viste come medie tra un gran numero di persone, e quindi i risultati potrebbero non essere applicabili a un determinato individuo.
Lo studio ha anche scoperto che i marcatori genetici per mancini sono collegati a un rischio leggermente aumentato di sviluppare la schizofrenia e un rischio leggermente inferiore di sviluppare il morbo di Parkinson. Tuttavia, questa è solo un'associazione e non prova che questi marcatori genetici causino una condizione psichiatrica.
È anche importante notare che i geni non sono destino quando si tratta di essere mancini o destrorsi. I ricercatori stimano che la "mano" sia genetica al 25% circa, il che significa che l'altro 75% può essere determinato dall'ambiente di una persona. È probabile che ogni dato marcatore genetico svolga solo un piccolo ruolo nelle possibilità complessive di una persona di essere destrimano o mancino.
