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Nonostante il fatto che il termine "sfera armillare" suoni come un'arma ad alta tecnologia o qualcosa di un film di fantascienza, non lo è nemmeno. Erano modelli di ciò che gli scienziati pensavano assomigliassero ai cieli e di come avrebbero dovuto muoversi. La sfera armillare è anche conosciuta come l'astrolabio sferico, l'armilla o l'armil. La sfera armillare è correlata all'astrolabio, che era uno strumento di navigazione utilizzato per determinare la posizione del Sole e delle stelle e utilizzato dai marinai per la navigazione.
La sfera armillare è stata inventata centinaia di anni fa. L'identità di chi ha creato la sfera è stata discussa. Alcuni attribuiscono la sua invenzione a un greco di nome Eratosthenos. Altri hanno affermato che gli studiosi cinesi o altri greci lo hanno inventato. Indipendentemente dal suo inventore, la sfera armillare è uno dei più antichi strumenti astronomici al mondo. Oltre ad essere utilizzato nel mondo greco, la sfera armillare è stata utilizzata anche in Asia e nell'Impero islamico.
Questi dispositivi sono stati utilizzati come strumenti e modelli di insegnamento. I modelli sono stati usati per mostrare la differenza tra le teorie tolemaiche e copernicane del sistema solare. Nella teoria copernicana, il Sole è il centro del nostro Sistema Solare, mentre la Terra è il centro del Sistema Solare secondo la teoria tolemaica. Quando furono inventate le sfere armillari per la prima volta, la teoria tolemaica era ancora la visione accettata. Fu subito dopo l'invenzione delle sfere armillari che Copernico espose la sua teoria del Sole come centro del Sistema Solare, sebbene non fu ampiamente accettata fino a secoli dopo.
La sfera armillare si presenta come una sfera cerchiata da un anello e posta su una base. Le sfere armillari sono state realizzate con diversi numeri di cerchi disposti a varie angolazioni. Si sa che esistono sfere con quattro e nove cerchi, oltre a quelle con numeri diversi. Questi anelli sarebbero quindi regolati per tracciare il percorso delle stelle.
La sfera armillare si presenta anche nella bandiera del Portogallo, originariamente come simbolo della colonia brasiliana del paese. La sfera armillare era ampiamente usata per la navigazione in mare e l'esplorazione fu fortemente promossa dalla regalità portoghese. All'inizio del 1800, il segno fu rimosso dalla bandiera nazionale quando il Brasile ottenne l'indipendenza. Tuttavia, fu sostituito nel 1911 dopo che il Portogallo divenne una Repubblica. Oggi puoi ancora acquistare sfere armillari, anche se alcune sono estremamente costose, soprattutto se sono oggetti d'antiquariato.
Space Magazine ha articoli su progetti di sistema solare e parallasse.
Se stai cercando ulteriori informazioni, scopri come costruire una sfera armillare e gli astrolabi.
Il cast di astronomia ha un episodio sui telescopi.
Fonte: Wikipedia
