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Le prime stelle a illuminare l'universo primordiale potrebbero essere state alimentate dalla materia oscura, secondo un nuovo studio. I ricercatori dell'Università del Michigan, Ann Arbor, chiamano queste primissime stelle "Dark Stars" e propongono che il riscaldamento della materia oscura fornisca l'energia per queste stelle invece della fusione. I ricercatori propongono che con un'alta concentrazione di materia oscura nell'Universo primordiale, le particelle teoriche chiamate WIMP (Weakly Interacting Massive Particles), raccolte all'interno delle prime stelle e annichilite per produrre una fonte di calore per alimentare le stelle. "Abbiamo studiato il comportamento dei WIMP nelle prime stelle", ha dichiarato Katherine Freese e il suo team nel loro articolo, "e abbiamo scoperto che possono alterare radicalmente l'evoluzione stellare. I prodotti di annientamento della materia oscura all'interno della stella possono essere intrappolati e depositare abbastanza energia per riscaldare la stella e impedirne un ulteriore collasso. "
La filosofia alla base di questa ricerca è che il 95% della massa nelle galassie e nei gruppi di galassie è sotto forma di un tipo sconosciuto di materia ed energia. I ricercatori affermano: “Le prime stelle che si formano nell'universo sono un luogo naturale in cui cercare quantità significative di annientamento della materia oscura, perché si formano nel posto giusto e nel momento giusto. Si formano ad alti spostamenti verso il rosso, quando l'universo era ancora sostanzialmente più denso di quanto lo sia oggi, e nei centri ad alta densità di aloni di materia oscura. "
La concentrazione di materia oscura in quel momento sarebbe stata estremamente elevata, il che significa che qualsiasi stella ordinaria avrebbe naturalmente contenuto grandi quantità di materia oscura.
Le stelle oscure sarebbero state guidate dall'annientamento delle particelle di materia oscura che rilasciavano calore, ma solo nelle stelle più grandi di 400 masse solari. Ciò risulta abbastanza fattibile poiché le stelle che contengono quantità minori di materia oscura crescono naturalmente mentre spazzano via la materia oscura dallo spazio vicino.
Le stelle continuarono e potrebbero continuare ad essere alimentate dall'annientamento della materia oscura fintanto che c'è materia oscura per il combustibile. Quando la materia oscura si esaurisce, semplicemente collassano per formare buchi neri.
Se esistono, le stelle oscure dovrebbero essere in grado di essere rilevate con futuri telescopi e, se trovate, consentirebbero lo studio dei WIMP e quindi essere in grado di provare l'esistenza della materia oscura.
Fonti: arXiv, blog arXiv
