Dopo aver atteso i problemi meteorologici e di triboelettrificazione, il razzo Arex I-X ha tuonato e scoppiettato lontano dalla piattaforma di lancio alle 11:30 EDT con un lancio riuscito (e bello). Il veicolo ha attraversato l'intero volo di prova di 2 minuti senza evidenti problemi o problemi, terminando con le fasi di separazione e paracadutismo verso l'Oceano Atlantico. Questo segna la prima volta che un nuovo veicolo è stato lanciato dal Kennedy Space Center dal primo lancio della navetta spaziale nel 1981. "L'unica cosa che stavamo aspettando era il tempo", ha detto un esultante direttore di volo di prova Ed Mango alla sua squadra dopo il volo, "E questo significa che tutti voi avete fatto un film fantastico!"
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"Non posso dirti quanto sia stato incredibile", ha detto l'ex astronauta Bob Cabana, che ora è il direttore del Kennedy Space Center. “Ho avuto le lacrime agli occhi. È stato uno dei lanci di razzi più belli che abbia mai visto. Dato che tre anni fa questo programma era un pezzo di carta bianco, mostra cosa possiamo fare con un obiettivo comune e una visione comune, non potrei essere più contento ".
Il manager del programma di costellazione Jeff Hanley ha dichiarato: “Quanto è impressionante? Tutti voi avete compiuto un grande passo avanti per Costellazione. "
Nonostante i continui problemi con le nuvole e l'eventuale pioggia, il team di lancio ha lavorato a stretto contatto con il personale meteorologico per trovare una pausa tra le nuvole.
Al punto T + 2 minuti del volo, il simulatore dello stadio superiore e il primo stadio si sono separati a circa 130.000 piedi sull'Oceano Atlantico. Il simulatore non alimentato si schiantò nell'oceano e il primo stadio fu sparato per un atterraggio controllato dell'oceano con paracadute in modo che potesse essere recuperato.
I dati raccolti da oltre 700 sensori a bordo dell'Ares I-X aiuteranno lo sviluppo di missioni future, nonché la progettazione e la modellazione di veicoli futuri.
Altre immagini e video verranno pubblicati non appena saranno disponibili.
