Dopo aver volato per oltre 26 ore di fila, il pilota André Borschberg è atterrato sull'aereo Solar Impulse HB-SIA a energia solare per applaudire e applaudire alla base aerea di Payerne in Svizzera, completando con successo l'obiettivo di far volare l'aereo per tutta la notte. Secondo Bertrand Piccard, presidente di Solar Impulse, c'era energia da risparmiare, con oltre tre ore di energia residua nelle batterie al litio che raccolgono il sole. "Questo è un momento altamente simbolico: volare di notte usando esclusivamente energia solare è una straordinaria manifestazione del potenziale che le tecnologie pulite offrono oggi per ridurre la dipendenza della nostra società dai combustibili fossili!" Disse Piccard. "Siamo sull'orlo del volo perpetuo."
Con un tempo di volo ufficiale di 26 ore e 9 minuti, il leggero aereo in fibra di carbonio ha raggiunto un'altitudine massima di 8.700 m (28.543 piedi), una velocità massima di 68 nodi (velocità di avanzamento), una velocità media di 23 nodi. L'HB-SIA ha volato esclusivamente sull'energia solare, raccogliendola e immagazzinandola durante le ore diurne e usando l'energia per volare attraverso la notte.
“Durante tutto il volo, mi sono appena seduto lì e ho visto il livello di carica della batteria aumentare e aumentare! Stare seduti su un aereo a produrre più energia di quanta ne consuma è una sensazione fantastica ”, ha affermato Borschberg, CEO e co-fondatore del progetto Solar Impulse.
Il Solar Impulse HB-SIA ha 12.000 celle solari integrate nelle sue ali da 64,3 metri (193 piedi) ed è un prototipo per un velivolo che il team Solar Impulse spera di volare in tutto il mondo in un volo continuo nel 2012.
L'impulso solare pesa 1.600 kg (3.500 lb) ed è alimentato da quattro motori elettrici.
"Nulla può impedirci di un altro giorno e notte, e il mito del volo perpetuo", ha detto un esultante Piccard in una conferenza stampa dopo il volo.
Aggiornamento: ecco un video di Solar Impulse, mentre il team aspettava l'alba:
Fonte: Solar Impulse, webcast Solar Impulse
Ecco un articolo sull'aereo più grande.
