L'anno scorso, il fondatore di Amazon.com Jeff Bezos ha annunciato di aver localizzato alcuni dei motori a razzo Apollo F-1 e di aver pianificato di recuperarli. Lui e il suo team Bezos Expedition hanno avuto successo nel recupero di motori che hanno aiutato a alimentare gli astronauti dell'Apollo sulla Luna e ora hanno portato "un paio dei tuoi F-1 a casa", ha detto Bezos in un messaggio alla NASA. Sul sito web di Bezos Expedition, Bezos ha definito il recupero "un'avventura incredibile".
Ecco alcune immagini e un video del recupero:
Anche la NASA è stata contenta del recupero.
"Questa è una scoperta storica e mi congratulo con il team per la sua determinazione e perseveranza nel recupero di questi importanti artefatti dei nostri primi sforzi per inviare gli esseri umani oltre l'orbita terrestre", ha dichiarato l'amministratore della NASA Charlie Bolden in una nota. "Attendiamo con impazienza il restauro di questi motori da parte del team di Bezos e applaudiamo il desiderio di Jeff di rendere disponibili questi manufatti storici per essere esposti al pubblico".
Non vi è alcuna indicazione così lontana da Bezos su quale volo provenissero questi motori. L'anno scorso, quando Bezos fece il suo annuncio, disse di aver trovato i motori dell'Apollo 11, ma potrebbe essere difficile determinare esattamente da quale volo provenivano quelli trovati. In totale, la NASA ha lanciato 65 motori F-1, cinque per volo, su 13 ripetitori di Saturn V tra il 1967 e il 1973. Presumibilmente ci sarebbero stati dei numeri seriali per identificare da quale volo provenivano questi motori. Bezos ha indicato sul suo blog che erano ancora sulla nave, quindi forse l'identificazione arriverà più tardi.
Cinque motori F-1 furono usati nell'S-IC alto 138 piedi, o primo stadio, di ogni Saturn V, che dipendeva dal cluster a cinque motori per i 7,5 milioni di libbre di spinta necessarie per sollevarlo dalla piattaforma di lancio . Ciascuno dei motori è alto 19 piedi e largo 12 piedi e pesa oltre 18.000 libbre.
Bezos e il suo team hanno trascorso tre settimane in mare, lavorando quasi 3 miglia sotto la superficie. "Abbiamo trovato così tanto", ha scritto Bezos. "Abbiamo visto un paese delle meraviglie sottomarino - un incredibile giardino di sculture di motori F-1 contorti che racconta la storia di una fine infuocata e violenta, che testimonia il programma Apollo. Abbiamo fotografato molti bellissimi oggetti in situ e ora abbiamo recuperato molti pezzi importanti. Ogni pezzo che portiamo sul ponte evoca per me le migliaia di ingegneri che hanno lavorato insieme allora per fare ciò che per sempre era stato ritenuto sicuramente impossibile. "
Vedi altre immagini e descrizioni sul sito web di Bezos Expeditions.
