Una procedura medica che è stata utilizzata per congelare le ovaie di una donna viene offerta per la prima volta come un modo per ritardare la menopausa fino a 20 anni, secondo i rapporti di notizie. Ma non tutti sono convinti.
Questa procedura, chiamata "crioconservazione del tessuto ovarico", non è una novità. È stato sviluppato alla fine degli anni '90 ed è comunemente eseguito per preservare le ovaie di ragazze e giovani donne sottoposte a trattamento del cancro dannoso per i tessuti. I medici estraggono parti delle ovaie e le congelano prima che tali pazienti vengano sottoposti a chemioterapia e radioterapia. In futuro, se questi pazienti vogliono avere figli, i medici reimpiantano il tessuto ovarico nel corpo.
Ma ora, la società con sede nel Regno Unito, ProFam, offre la stessa procedura per le donne fino ai 40 anni che vogliono solo ritardare la menopausa - il momento in cui i livelli di ormoni riproduttivi diminuiscono e una donna smette di ottenere il suo periodo mestruale. Per molte donne, questo periodo di vita è caratterizzato da sintomi spiacevoli, tra cui vampate di calore e sbalzi d'umore; e talvolta anche problemi di salute ancora più gravi come patologie cardiache e osteoporosi.
La compagnia ha già eseguito questa procedura, che costa da 7.000 a 11.000 sterline ($ 8.500 e $ 13.300), su nove donne. L'idea è che una volta che le donne entrano in menopausa, i tessuti possono essere reimpiantati nei loro corpi e ripristinare i loro ormoni sessuali - mettendo così in pausa la menopausa, secondo The Guardian.
Tuttavia, la sua efficacia dipenderà dall'età della donna quando il suo tessuto viene assunto. Il tessuto congelato da un paziente più giovane e impiantato più tardi nella sua vita potrebbe ritardare la menopausa per decenni, mentre il tessuto congelato da un paziente più anziano potrebbe ritardarlo solo per alcuni anni, secondo The Guardian.
"Sappiamo che quando i tessuti vengono congelati, il trapianto può funzionare", ha affermato il dott. Kutluk Oktay, biologo della riproduzione presso la Yale School of Medicine e specialista di infertilità e direttore medico dell'Innovation Fertility Preservation Institute di New York. L'idea che possa ritardare la menopausa fino a 20 anni, come affermano le notizie, è "molto speculativa", ha detto Oktay, che non è coinvolto con ProFam ma è stato il primo a eseguire il primo trapianto ovarico di successo con tessuto crioconservato nel 1999.
Inoltre, la letteratura non chiarisce quanto i medici del tessuto ovarico dovrebbero rimuovere a questo scopo e in che modo la procedura influenzerà l'intervallo di tempo del ritardo, ha detto a Live Science.
"Rimuovendo il tessuto, si accorcerebbe effettivamente la finestra riproduttiva di quella persona", ha detto. Quando il tessuto viene impiantato, non è lo stesso del tessuto fresco e avrà perso metà o più dei suoi follicoli (le strutture che alla fine daranno origine a uova mature), ha detto. Quindi, "quello che stai mettendo non è lo stesso di quello che stai tirando fuori", ha detto Oktay.
Con i malati di cancro, c'è un beneficio un po 'più chiaro nell'eseguire questa procedura, perché perderanno comunque quel tessuto ovarico, ha detto. Per i pazienti sani, è possibile che con ulteriori ricerche, possa essere sviluppato in una procedura che ritarderà in modo chiaro ed efficace la menopausa, ma per ora "non conosciamo ancora l'equazione" per il rischio rispetto al beneficio, ha detto.
ProFam non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Nota del redattore: questo articolo è stato aggiornato per chiarire il titolo professionale del Dr. Kutluk Oktay e che ha eseguito il primo trapianto ovarico di successo con tessuto crioconservato nel 1999, non la crioconservazione stessa.
