Incendi violenti che bruciano ampie zone della Russia stanno generando così tanto fumo, che sono visibili dallo spazio, rivelano nuove immagini dall'Osservatorio della Terra della NASA.
Da giugno, oltre 100 incendi hanno imperversato nell'Artico, che è particolarmente caldo e secco questa estate. Nella sola Russia, gli incendi stanno bruciando in 11 delle 49 regioni del paese, il che significa che anche nelle aree senza fuoco, le persone stanno soffocando sul fumo che soffia in tutto il paese.
I più grandi fuochi - le fiamme probabilmente accese dai fulmini - si trovano nelle regioni di Irkutsk, Krasnoyarsk e Buriazia, secondo l'Osservatorio della Terra. Queste conflagrazioni hanno bruciato 320 miglia quadrate (829 chilometri quadrati), 150 miglia quadrate (388 km quadrati) e 41 miglia quadrate (106 km quadrati) in queste regioni, rispettivamente, a partire dal 22 luglio.
L'immagine sopra a colori naturali, scattata il 21 luglio, mostra pennacchi che salgono dagli incendi sul lato destro della foto. I venti trasportano il fumo verso sud-ovest, dove si mescola con un sistema di tempesta. L'immagine è stata catturata con la Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) sulla centrale nucleare di Suomi, un satellite meteorologico gestito dall'amministrazione nazionale oceanica e atmosferica degli Stati Uniti.
La città russa di Krasnoyarsk è sotto uno strato di foschia, secondo l'Osservatorio della Terra. E mentre Novosibirsk, la più grande città della Siberia, al momento non ha incendi, il fumo trasportato lì dai venti ha causato il crollo della qualità dell'aria della città.
Incendi violenti stanno bruciando anche in Groenlandia e parti dell'Alaska, dopo quello che è stato il mese più caldo della storia registrata. È comune che gli incendi si brucino durante i mesi estivi dell'Artico, ma quest'anno il numero e l'estensione sono "insoliti e senza precedenti", Mark Parrington, uno scienziato senior del Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), una parte dell'osservazione della Terra dell'Unione europea programma, ha detto alla CNN.
Questi incendi stanno mettendo a dura prova l'atmosfera; hanno rilasciato circa 100 megatoni di anidride carbonica dal 1 giugno al 21 luglio, che è approssimativamente equivalente alla quantità di anidride carbonica rilasciata dal Belgio nel 2017, secondo CAMS, secondo la CNN.
L'Artico si sta riscaldando più velocemente di altre parti del mondo, rendendo più facile la crescita degli incendi. In Siberia, ad esempio, la temperatura media di giugno di quest'anno è quasi 10 gradi Fahrenheit (5,5 gradi Celsius) più calda rispetto alla media a lungo termine tra il 1981 e il 2010, Claudia Volosciuk, una scienziata dell'Organizzazione meteorologica mondiale, ha detto alla CNN.
Molti dei fuochi di questa estate stanno bruciando più a nord del solito, e alcuni sembrano bruciare nei terreni di torba, piuttosto che nelle foreste, ha detto a USA Today Thomas Smith, un assistente professore di geografia ambientale alla London School of Economics. Questa è una situazione pericolosa, perché mentre le foreste potrebbero in genere bruciare per alcune ore, i suoli di torba possono ardere per giorni o addirittura mesi, ha detto Smith.
Inoltre, i terreni di torba sono noti serbatoi di carbonio. Mentre bruciano, rilasciano carbonio ", che aggraverà ulteriormente il riscaldamento della serra, portando a più incendi", ha detto Smith.
