La tragedia è avvenuta quando un motociclista che guida in Florida durante un temporale è stato colpito da un fulmine, causando il suo incidente e la morte di domenica (9 giugno), secondo le fonti di notizie.
La morte dell'uomo, la seconda fatalità americana causata da un fulmine quest'anno, potrebbe far meravigliare alcune persone sul perché i pneumatici di gomma della motocicletta non hanno protetto il 45enne dal fulmine. Ma questa convinzione è una leggenda urbana, ha affermato John Jensenius, uno specialista della sicurezza dei fulmini con il National Lightning Safety Council.
"È un mito che le gomme di gomma proteggano un veicolo dai fulmini", ha detto Jensenius a Live Science in una e-mail.
I veicoli vengono colpiti da un fulmine abbastanza regolarmente. Ma se ti trovi bloccato sulla strada durante un temporale, è meglio essere su un veicolo di metallo duro, disse Jensenius. Questo perché l'esterno in metallo si comporta come una gabbia di Faraday. La gabbia - chiamata per lo scienziato del XIX secolo British Michael Faraday, che ha studiato elettromagnetismo ed elettrochimica - mantiene qualsiasi carica elettrica che lo colpisce nel suo guscio metallico esterno, lontano dall'interno (in questo caso, tutti i passeggeri all'interno di un veicolo).
"Se colpito, la carica elettrica passerà intorno al guscio metallico di un veicolo con la parte superiore dura e nel terreno, spesso passando attraverso o sopra le gomme", ha detto Jensenius. "Se le persone non riescono a entrare in un edificio sostanziale, raccomandiamo di entrare in un veicolo di metallo con i finestrini chiusi."
Nel caso dell'uomo, stava guidando verso sud sulla Interstate 95 nella Contea di Volusia, in Florida, secondo Click Orlando. I fulmini hanno colpito l'elmetto dell'uomo, hanno detto i funzionari, sulla base di un segno esplosivo sul guscio di plastica dell'elmetto.
Jensenius si affrettò a sfatare un altro mito sul fulmine: l'idea che non potrebbe colpirti se viaggi abbastanza velocemente. Ma il lampo viaggia troppo rapidamente per essere sbalzato dagli umani, ha detto.
"Il tempo necessario per andare dalla base della nuvola a terra è solo una piccola frazione di secondo", ha detto Jensenius. "Durante questo periodo, tutto ciò che viaggia a velocità autostradale è praticamente fermo rispetto al fulmine".
Dal 2006, ci sono stati 10 decessi per fulmine legati alle motociclette negli Stati Uniti, "anche se, in molti casi, il ciclista non era in moto quando è stato colpito", ha detto Jensenius.
